你为什么喜欢吃辣？
因为川菜火啊，因为麻小太好吃了，因为螺狮粉味道太赞，因为香辣蟹让人欲罢不能，……，因为很多菜，一旦放了辣椒，就像施了魔法，让人停不下来。巴特，为什么会这样？为什么那么多味道，只有“辣”让人如此为之着迷？
答案是，人是喜欢受虐的动物。
为什么这样说？因为酸甜苦辣里的“辣”，根本就是一个另类，跟其他味觉刺激比起来，它根本不能算是味道。其他味道刺激的是味觉细胞的受体蛋白，激活和味觉细胞相连的神经通路。而“辣”，是通过辣椒素刺激舌头上的痛觉纤维，作用相应的受体蛋白（TRPV-1受体），其传导通路也是属于痛觉的传导通路。所以，从神经科学的角度，辣更接近于痛觉。
因此，当我们每吃一口辣，其实都是在给舌头进行一次疼痛的“惩罚”。但为什么这“惩罚”会让我们越吃越爱呢，因为我们喜欢受虐啊！
科学家们是这样说的，在大脑感到疼痛时，身体会出现一系列应激反应，例如分泌类似吗啡的物质内啡肽，试图通过产生快感来镇痛。所以，每次我们吃辣刺激味蕾，让大脑感觉到疼痛，从而释放了内啡肽，在最初的疼痛之后，通过神经反射，心率上升，呼吸加速，反而让人产生了一种愉悦感，也正是这种痛感和快感的结合，让很多人无辣不欢。
总结起来就是，“辣”带给我们轻微的痛感，同时也带来轻微的快感，两种感觉加在一起的刺激，产生出一系列美妙的化学反应，催生出各种各样的美食佳话。特别是在四川人的眼里，好像什么东西都必须跟“辣”放在一起才能吃。可仔细想一下，所有嗜辣的人，其实都是爱上了舌尖上的“疼痛”而已。
所以，在香辣的国度，其实并没有什么好吃的小龙虾，蟹，口水鸡，水煮鱼，有的只是不一样的辣味，刺激出不一样的化学反应，让你分泌程度不同的内啡肽。当你产生的快感足够时，所吃的食材究竟是什么，也许并没有那么重要了。