中元节:点一盏灯,为远方的亲人

来源: 沈阳长峰中医院专家/sycfxgl

中元节

农历七月十五,是中国传统的“中元节”,民间有在这一天祭奠已故亲人的习俗。中元节,俗称鬼节、施孤、七月半,佛教称为盂兰盆节。它与除夕、清明节、重阳节三节并称为中国传统的祭祖大节,也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。

但是,中元节为什么没有清明节有名呢?


—— 我是坐好小板凳听故事的分割线 ——


20世纪20--40年代的时候,中元节远比清明节、七夕节热闹多了。人们继承着以家为单位的祭祖习俗,每到这天,就会大肆举行活动。

在抗战胜利后,各寺庙还加派佛力,在这天诵经超度阵亡将士的英灵。

人算不如天算,中元节后来成为了封建迷信,逐渐被边缘化,走上了没落之路。

而在“文革”时期,除了清明节保留外,其它所有的传统节日都被取缔了。后来一些传统节日虽然回归,中元节却再也回不到以前的地位了。

但天无绝人之路,2010年5月香港申报的“中元节(潮人孟兰盛会)”被列入为非物质文化遗产,也算是让这个节日逐渐被拉回群众的视线。

所以,这个节日的意义在于:一是宣扬怀念祖先的孝道,二是发扬乐善好施、推己及人的义举。

中元普渡


中元是相当重要的民俗节日,不少人会在旧历的七月初一到七月卅日之间,择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动,以慰在人世间游玩的众家鬼魂,并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者,甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂。也有人会在这段时间,请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台,或请艺师扮演驱魔大师钟馗(有的是请艺师操控钟馗之傀儡),以消弭死者亡魂的戾气。


祭祖


祭祖节在阴历七月十五,所以简称为“七月半”祭祖。此时,盛夏已经过去,秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙,故需祭祖。到“七月半”祭祖时,则要把先人的牌位一位一位请出来,恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上,再在每位先人的牌位前插上香,每日晨、午、昏,供三次茶饭,直到七月卅日送回为止。


放河灯


人们认为,中元节是鬼节,也应该张灯,为鬼庆祝节日。不过人鬼有别,所以中元张灯和上元张灯不一样。人为阳,鬼为阴,陆为阳,水为阴。水下神秘昏黑,使人想到传说中的幽冥地狱,鬼魂就在那里沉沦。所以上元张灯是在陆地,中元张灯是在水里。

阴阳禁忌


按照古人的观念,人死后有另一种存在形式,就是通常说的“鬼”。鬼是纯阴之物,大多数时候只能生活在阴界,很少能到阳间来,但农历七月是个例外。据说从农历七月一日起阎王就下令大开地狱之门,让那些冤魂厉鬼走出地狱,获得短期的游荡,享受人间血食,所以人们称七月为鬼月,七月初一鬼门关开启,到三十日鬼门关关闭。民间有句话“七月半,鬼乱窜”,大人常常会说,七月半的晚上最好不要到外面去,因为到处都是鬼魂。而直到第二天公鸡的一声长鸣划破清晨的宁静,才宣告“鬼节”已过,鬼门关已闭,一颗不安的心才算彻底放下来。


       其实,无论是“七月半鬼乱窜”的传说,还是放河灯、祭祖的习俗,都可见中元节其实是一个思念逝去亲人的节日。那不妨在这一天,点一盏灯,为远方的亲人。

念先祖!显孝道!护平安!

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