每天进餐的次数与间隔时间需要根据消化系统的功能和食物从胃内排空的时间来确定。由于食物的物理性状和化学组成不同，因此，从胃中排空的速度也不同。一般来讲，稀的、流体的食物比稠的、固体食物从胃中排空的要快；小块的食物要比大块食物排空的快。蛋白质和脂肪多的食物在胃内停留的时间较长，而碳水化合物多的食物在胃内停留的时间较短，这就是为什么我们吃肉比吃馒头耐饿的时间要长。混合食物的胃排空时间为4～5个小时。
考虑日常生活习惯和消化系统生理特点，一日三餐的时间应相对规律。一般情况下，早餐安排在6:30-8:30，午餐11:30-13:30，晚餐18:00-20:00之间进行为宜。
进餐时间过短，不利于消化液的分泌及消化液和食物的充分混合，影响食物的消化，会带来胃肠不适；进餐时间太长，会不断地摄取食物，引起食物摄取过量。进餐时应细嚼慢咽，不宜狼吞虎咽。三餐定时定量，不宜饥一顿饱一顿。