周祖山为新加坡华人诊治类风湿。
提到雷公藤，很多人都会联想到金庸武侠小说里令人闻风丧胆的“断肠草”，也有人会想到传说中神农氏因尝此物而丧命的故事。
提到类风湿，有人称它为“不死的癌症”，类风湿关节炎是让全球医学界都感到棘手的顽疾。
自上世纪70年代开始，湖北省洪湖市中医医院两任院长周承明、周祖山父子，首开雷公藤治疗类风湿临床之先河，以此救治病患百万余人，被患者誉为“风湿药王”。
以身试药，首开先河
“我看到父亲直挺挺地倒在地上，面部痛苦地抽搐着。桌上放着一罐残剩的雷公藤煎剂，以及一封遗书。”
那时，周祖山刚刚10岁，父亲周承明52岁。
周承明是土生土长的洪湖人，曾任某公社党委书记。1964年开展“四清”工作时，他用祖传的麝火疗法治愈了一名类风湿患者。随后，周承明弃政从医，调往湖北省洪湖县人民医院。
麝火疗法让周承明声名大振，被患者誉为“洪湖神医”“去拐专家”。但麝火疗法也有四不治——红不治、肿不治、腿发烧不治、患处不痛不治。这让周承明倍感困惑，一直苦苦寻求突破良方。
1973年的一天，一位叫汪福巨的患者从新疆远道而来找周承明医治。汪福巨全身蜷缩，骨节红肿变形，躯体局部溃烂，难以挪动半步。数月间，周承明几乎试遍了所有知道的方法，汪福巨的症状丝毫不见好转。
看着痛苦煎熬的汪福巨，周承明既焦急又无力。有一天他突发灵感，想用雷公藤“以毒攻毒”。
雷公藤，又名“黄藤”“断肠草”，俗称“八步倒”，意思就是说人食用后走八步就倒下了。李时珍在《本草纲目》里明确记载，雷公藤对“脚滕痹病，四肢拘挛”有抑止作用，但因“有大毒，入腹即沾肠上，半日即黑烂”而不可内服。
周承明决定挑战医药禁区，先在自己的身上试验。写好遗书，煎好满满一罐雷公藤，他开始服药。第一次服了两钱，身体并无不适，第二次服了五钱，周承明感觉肚子有点不舒服，在最后一次加大剂量时，他突然倒在了地上。
经过不断探索，周承明不但找到了雷公藤的合适服用剂量，而且成为用雷公藤在临床治疗类风湿的第一人，开启了类风湿治疗的新时代。
用药治疗后，瘫痪六年的患者汪福巨可以下床了，两个月后他浑身的溃烂也全部愈合。
1977年4月，周承明创办了以治疗类风湿为主的专科医院——洪湖县中医院，“洪湖中医”成为最早发现并成功运用雷公藤全根制剂于临床的医院。
子承父业，实现超越
1988年周承明用黄藤合剂治疗类风湿关节炎，已接诊患者17万余人，总有效率为91.94%。一时间，患者称他为“风湿药王”“当代华佗”。
父亲把毒草变良药后获得的盛名，以及当初以身试药的勇气，影响着周祖山对雷公藤的早期记忆。袅袅的雷公藤药香中，他也立下了为医的宏愿。
“在病人心中，父亲就是‘神’。可有一次，父亲对我说，尽管我用黄藤合剂疗效不错，但要彻底攻克这种病，恐怕还得靠你们这一代。”
那一瞬间，年轻的周祖山顿觉双肩沉甸甸的。
从湖北中医学院（现为湖北中医药大学）毕业后，周祖山被分配至洪湖市中医医院。行医中，周祖山不但继承了父亲研究的精华，更触摸到了其中的不足——父亲首创的雷公藤治疗类风湿，虽然疗效显著，但诊断与治疗上还缺乏具体的定性与定量标准与分类，以及毒副反应等。
如何才能攻克这些难点，并实现超越呢？
周祖山把自己关在实验室，失败了就再试。七百多个日日夜夜后，“痹康宁”系列制剂研制成功，并获得湖北省卫生厅科技进步二等奖。
这是一个突破性的成果——“痹康宁”系列制剂能选择性地用于类风湿关节炎的各种证型，疗效显著且大大减轻了雷公藤毒副反应。它让雷公藤治疗类风湿迈向了“标准化”的时代。
周祖山还成功研制了“周氏关节止痛膏”，解决了雷公藤治疗中给药途径单一的局限；研制了活血壮筋片、清热通痹片、养阴通络糖浆等新制剂产品，开启了雷公藤治疗用药的多元化、立体化局面。
继《周承明学术思想初探》论文后，周祖山还编写了《类风湿关节炎与强直性脊柱炎》《类风湿病诊疗常规》等多部专著，在理论上实现了新跨越。他还最先引进内窥镜技术治疗类风湿，使该病治疗进入新时代。
1999年，在首届国际类风湿病学术会上，周祖山以《治疗类风湿关节炎新进展》一文，博得满堂喝彩。有专家评价说：“德艺双馨胜乃翁。”
2000年，年仅37岁的周祖山接过洪湖市中医医院院长、党委书记一职，开始了“洪湖中医”的新时代。
公开秘方，惠及天下
2014年3月，在洪湖市郊的开发区，占地40亩，年生产效益可达1.5亿元的洪湖市中医医院制剂生产基地落成。
这是湖北省最大的医院制剂生产基地，也是洪湖市中医医院继现代化门诊综合大楼、占地500亩的雷公藤种植基地先后建成后，又一跨越式步伐。基地的建成将雷公藤制剂的生产工艺、标准，均提上了更高水平。
“父亲生前一直希望有自己的雷公藤制药基地，以造福更多患者。”基地落成那天，周祖山穿着工作服，在车间久久徘徊，不忍离去。他亲自给基地定下三句社会承诺：让老祖宗放心，让老中医放心，让老百姓放心。
在传统医家理念里，祖传秘方从来不会轻易示人。然而，早在上世纪70年代，周承明无偿公布麝火疗法的秘方。首创雷公藤治疗类风湿后，他还主动邀请湖北省中医药研究院共同开发。
很多人劝阻，他笑道：“如果不能帮助更多人，是秘方又怎样？如果能够帮助更多人，不再是秘方又如何？”
周祖山在麝火疗法、雷公藤系列制剂疗法的基础上，加以熏蒸、药浴与针灸疗法，升级、完善、优化后推出“周氏综合疗法”，并广招弟子，培养出一大批人才。2015年11月，周祖山工作室被国家中医药管理局评定为全国基层名老中医传承工作室。
周祖山不仅通过中国中西医结合学会等行业平台，继续无偿把父亲和自己的研究成果向社会推广，而且多次承办全国及全省风湿病学术会议，经常为同行医院送医问诊，主动搭建交流平台，促进学科发展。
此外，周祖山还经常组织开展义诊活动，将医术和药方送到偏远地区贫困患者的手中，足迹遍布大江南北。2004年9月，周祖山母亲病危，可为了完成义诊，他仍坚持在广东省揭阳市患者林海生的家里出诊，未能与母亲见上最后一面。
周祖山说，能够发现用雷公藤治疗类风湿，是他们父子俩的幸运，能够把研究成果奉献出来，是一种荣耀，能把这一事业继续发展下去更是一种使命。
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