我国古代将秋分分为三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸”。古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。众多小虫感知到天气的寒冷，开始在穴口用细土垒一小高堰穴藏起来了。
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古有“春祭日，秋祭月”之说，秋分曾是传统的“祭月节”。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。由于月宫中的嫦娥是位女子，因此有了“惟供月时，男子多不叩拜”，即民谚所说“男不拜月”的传说。
“秋分到，蛋儿俏”。在每年的春分或秋分这一天，我国很多地方都会有不少人在做“立蛋”试验。
岭南地区，昔日逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜——一种野苋菜。采回的秋菜一般与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”。在南京，则流行吃“桂花鸭”，用普通的盐水鸭，以桂花卤入味。“桂花鸭”于桂子飘香之时上市，肥而不腻，味美可口。
秋分这一天，农民按习俗每家都要吃汤圆，而且还要把不用包心的汤圆十多个或二三十个煮好，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，名曰粘雀子嘴，意思是希望避免雀子来破坏庄稼。
秋分时分便会出现挨家送秋牛图的人。“秋牛图”是把二开红纸或黄纸印上全年节气，还要印上农夫耕田图样。送图者都是些民间善言唱者，主要说些秋耕和吉祥不违农时的话，言词虽随口而出，却句句有韵动听。俗称“说秋”，说秋人便叫“秋官”。
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秋分过后，天气会越来越干燥，大家经常会感觉皮肤干涩、嘴唇干裂、咽干等情形。秋季五行金当令，金对应五脏中的肺。所以秋分的养生，大家应该重在益肺润燥。
秋分时节，昼夜温差大，中午时候的气温有时候则堪比夏天。秋分时节还有“一场秋雨一场寒”之说，下雨后气温明显下降。这样的天气情况，为了身体健康，大伙们要及时增减衣物，早晚穿的多一些，以免着凉感冒。
秋天的阳气正处在收敛内养阶段，这一时节的运动也应该顺应这个规律。运动不可过量，运动项目也不宜太过激烈，以防出汗过多，阳气耗损，应该选择轻松平缓、活动量不大的健身运动。
秋分时节，虽然秋意尚浅，树叶尚未枯黄凋零，但空气中已经蕴含了一定的肃杀之气，这与金当令是分不开的。对人的情绪很容易造成影响。
秋分是昼夜平分的节气，也就是平分了阴阳。养生时也要注意阴阳平衡，在饮食上，要营养均衡，不可过量。