随着人民生活水平的日益提高，大家对健康及生活质量的要求也越来越高，健康体检受到前所未有的重视，健康体检的需求也在逐年升高，同时随着肿瘤发病率的明显上升及低龄化，部分肿瘤标志物也已列入健康体检的项目中。但事实上，绝大部分的肿瘤标志物的检测却往往不能达到早期诊断肿瘤的目的。但是大多数患者甚至医生并不十分清楚肿瘤标记物的意义，会因为肿瘤标记物的异常而不知所措或忧心忡忡，今天就从5个方面为大家解读一下，希望能够带领大家走出误区：
首先：需要清楚什么是肿瘤标记物？
肿瘤标志物又称肿瘤标记物，是指特征性存在于恶性肿瘤细胞，或由恶性肿瘤细胞异常产生的物质，或是宿主对肿瘤的刺激反应而产生的物质，并能反映肿瘤发生、发展，监测肿瘤对治疗反应的一类物质。肿瘤标志物存在于肿瘤患者的组织、体液和排泄物中，能够用免疫学、生物学及化学的方法检测到。
其次：肿瘤标记物用途是什么呢？
①肿瘤的早期发现；②肿瘤普查、筛查；③肿瘤的诊断、鉴别诊断与分期；④肿瘤患者手术、化疗、放疗疗效监测；⑤肿瘤复发的指标；⑥肿瘤的预后判断；⑦寻找不知来源的转移肿瘤的原发灶。
那么，对肿瘤标记物的认识存在的误区有哪些呢？
常见的误区一：有助于肿瘤的早期诊断
事实上，除了AFP有助于原发性肝癌的早期诊断，PSA、F-PSA及其比值有助于前列腺癌的早期诊断，其他肿瘤标志物的检测对于肿瘤的早期诊断并不具有很大的意义，其临床价值主要体现在分析疗效、判断预后、预测复发及转移等。
肿瘤的早期诊断更多的需要结合病史、症状、体征、影像学检查(B超、CT、X线、胃镜、肠镜)等手段来综合分析，明确诊断则需要依靠病理检查。
误区二：阴性就可以排除相关肿瘤
虽然多数肿瘤标志物的检测对于肿瘤的早期诊断并不具有很大的意义，但是，肿瘤标志物的阴性也不能完全排除相关肿瘤。
例如胃癌早期仅限于浸润或淋巴转移时血清CA199才明显升高。即使像AFP这种对原发性肝癌的早期诊断具有相当意义的肿瘤标志物，其阳性率也仅达到79%～90%，(AFP诊断原发性肝癌的阳性阈值为>400ng/ml)。也就是说，还有10%～30%的原发性肝癌的患者，AFP是正常的或只有轻度的升高。
误区三：异常就可以诊断相关肿瘤
许多良性疾病都可以有肿瘤标志物的异常，如前列腺肥大、前列腺炎可以有PSA的轻、中度升高，子宫内膜异位症可以有CA125的轻、中度升高，急、慢性肝病时可以有CA125、CA199、CA50、铁蛋白的不同程度的升高。胆道疾病伴黄疸时常有CA199、CA50的明显升高，甚至长期吸烟者CEA也会有轻度升高。
误区四：只要联合检测，诊断阳性检出率就高
肿瘤标志物的联合应用确实能在一定程度上提高阳性检出率，但部分肿瘤标志物之间的相关性极高，如CA199和CA50之间的相关性可达到95%～98%，即95%～98%的被检者如CA199正常，则CA50也正常，CA199异常，则CA50也异常，这时就可以选用一些灵敏度更高的肿瘤标志物，如CA724。再比如CA242较少受到黄疸的影响，在胆道、胰腺良恶性疾病的鉴别诊断中具有较高价值。
误区五：轻度升高价值不大
正因为许多良性疾病都可以有肿瘤标志物的异常，所以有些医生认为肿瘤标志物的轻度升高价值不大，只有在高于正常参考值5倍以上才有意义。事实并非如此，因为在大多数情况下，正常参考值的范围都定得比较宽。因此，在排除了良性疾病以后，即使是肿瘤标志物的轻度升高同样有很大价值。
总之，肿瘤标志物非常之多，肿瘤标志物不是肿瘤诊断的唯一依据，临床上需结合临床症状、影像学检查等其他手段综合考虑。肿瘤确诊一定要有组织或细胞病理学的诊断作为肿瘤诊断金标准。同时，因患者个体差异、具体临床情况等因素，肿瘤标志物的分析要结合临床情况，从多个角度比较，才能得出客观真实的结论。特别是某些肿瘤标志物在某些生理情况下或某些良性疾病也可以异常升高，需注意鉴别。
所以，临床上对于肿瘤标志物的应用应该是既不迷信，也不轻视，应根据不同情况、不同目的选择或联合使用。