燥为秋季之主气，尤其秋分前后，人体最易被“燥邪”伤及。中医认为，“主气司呼吸”的肺与大气直接相通，容易被燥邪侵犯，燥邪一旦经口鼻入侵于肺，耗伤津液，易使肺失于濡润，影响其正常功能，咳嗽、咯痰等情况就会出现。一般而言，常见的燥邪分为温燥、肺燥、肠燥和凉燥四种。防治秋燥，首先要辨清燥性再用药。
温燥：燥邪伤及肺卫时，会出现鼻咽干燥、咳嗽等上呼吸道症状；这时要注意燥邪伤肺有温、凉之别。
一般来说，初秋时气温还没有明显下降，多表现为发热，微恶风寒，头痛少汗，口、唇、鼻、咽干燥，干咳无痰或痰少而黏，难以咯出，甚至痰中带血，舌干苔黄等“温燥”症状。此时宜用清肺润燥，化痰止咳的蜜炼川贝枇杷膏或二母宁嗽丸。
肺燥：燥邪入侵，鼻咽最先受累，当出现鼻燥咽干、咽喉痒痛时，需及时应对。
此时不妨自制五汁饮缓解燃眉之急。五汁饮即梨汁、荸荠汁、鲜芦根汁、麦冬汁、藕汁，调匀凉服或温服；其中梨汁清肺，荸荠汁清热化痰，鲜芦根汁清胃，麦冬汁润肺生津，藕汁清热止渴，五汁合用能生津润燥止渴。但要注意，五汁饮甘寒，不宜多饮，脾胃虚寒的人最好温服。
肠燥：中医学认为，大肠与肺关系密切，燥邪耗伤津液损伤肺阴，会进一步影响大肠的传导功能而表现为“肠燥便秘”。
大便秘结伴有小便黄少，可选用有润肠通便的麻仁润肠丸；伴有胸腹胀满、食欲不振者，还可以选用有润肠通便兼健胃消食作用的麻仁滋脾丸等。
凉燥：到了深秋，燥而偏寒的“凉燥”则更为常见；表现为恶寒重，发热轻，无汗，鼻塞，喉痒咳嗽，口干，微渴以及舌白而干。此时可用润肺止咳的杏苏止咳颗粒。