灰指甲又叫甲癣，是由皮癣菌侵犯甲板或甲下所引起的一种皮肤疾病。甲癣常由红色毛癣菌、须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等各种真菌引起。少数由其他丝状真菌、酵母样菌及酵母菌引起，大多见于营养不良的甲。
（灰指甲初期症状表现）
灰指甲虽然是生活中比较常见的皮肤病，但是，患者朋友对它也不能掉以轻心。临床表明，灰指甲如果不及时治疗，可不单单是传染那么简单，更有甚者还会威胁患者的生命健康。
灰指甲临床6大危害
1、有碍美观：灰指甲是由真菌感染引起的，真菌引起的甲病可以出现多种颜色，最常见的是灰白色。还可见到褐色、灰褐色或深褐色，黑黑黄黄的指甲丑陋不堪，影响人的交际和正常生活，甚至还会严重影响患者对工作的选择，如医生、护士、丝绸纺织工、公关等工作，患有灰指甲后就会受到限制。
2、传染性强：临床表明，灰指甲具有很强的传染性。不仅会自身直接传染，也会通过一些公共用品间接传染给家人。给家人的健康也造成了威胁。
3、产生心理障碍：患有灰指甲的病人，特别是长期治疗无效的患者，常有窘迫和受挫折感，长期以往，容易导致精神障碍。
4、引起其他皮肤癣：灰指甲具有很强的传染性，甲真菌可随着搔抓而接触到身体其它部位发生各类皮肤癣如体股癣等。
5、引起其他真菌感染：女同志患灰指甲有95%的几率可传染成霉菌性、念珠球菌性等严重妇科疾病。
6、危及生命：现代医学研究证明，灰指甲病菌还可侵犯人体深部组织，引起深部组织和器官的感染，危害生命。
现代医学证实，灰指甲并不是一种简单的皮肤病，它的危害非常多，患者朋友一定要引起足够的重视。灰指甲是由真菌感染而引起的皮肤炎症，因此，它的治疗，必须内杀菌、外消炎。单纯刮甲、拔甲、用药膏是达不到治疗效果的。而且临床上，根据灰指甲的发病症状又将灰指甲分为甲下型甲癣、真菌性白甲、白色念珠菌引起的甲癣这三种类型，在治疗时，也应区别对待，切不可千人一方。
四类人最容易招惹灰指甲
灰指甲在发展中国家的患病率约占人口的3%，趾甲的患病率为指甲的4倍，主要表现为指（趾）甲板增厚、光泽消失、变色、变形或甲板破坏。据合肥华肤皮肤病医院皮肤科专家介绍，有四类人最易被灰指甲困扰。
一、免疫功能低下的人。如老年人、孕妇及糖尿病人甲真菌病的发病率高。
二、长期穿高跟鞋或小码的鞋的人。脚部前掌受力增大，五指相互挤压，容易造成局部血液循环不佳、指甲变形及甲剥离。
三、经常做美甲、修甲的人。美甲过程中，使用的很多化学物质会让指甲愈来愈脆弱，易造成真菌的间接感染，引起灰指甲。
四、家庭主妇、厨师及某些工人。他（她）们长期与水或各种化学物质接触，导致甲板的防御降低，使真菌更容易侵入。
不少人认为灰指甲治不好，其实，这种看法是不对的。灰指甲是可以完全治好的，关健在于坚持用药。
灰指甲的个人护理方法
1、不要用碱性洗液。生活中洗手或洗碗、洗衣，或洗脚时候不要用碱性洗液，它会对你的皮肤造成伤害，碱性环境下这些菌繁殖的速度比较快。洗完手或东西时别忘了搽护肤霜。
2、鞋子鞋垫袜子清洗。灰指甲患者，鞋子一定要定期换洗，或者放在阳光下暴晒杀菌。建议在治疗的时候将之前穿过的鞋子袜子全部清洗过。
3、治疗好脚气问题。有脚气的朋友一定要先把脚气治好，因为脚气是会引发灰指甲的，如果脚气一直在灰指甲是很容易复发的。
4、做家务戴手套。做家务时，应戴手套，尤其是洗碗、洗衣等接触化学洗剂时。如果将手浸泡于过量的肥皂水中，可能引起指甲松弛。水使指甲膨胀，当指甲脱水干燥后，又容易收缩，导致指甲松动及易碎。
5、保持指甲的清洁和卫生。经常修剪指甲，使指甲长短适宜，避免藏污纳垢。
6、繁殖真菌的滋生。灰指甲患者在洗完脚后尽量用吹风机吹干。在脚没有干前不要穿鞋子袜子，不要上床睡觉。
温馨提示：灰指甲患者在日常生活中要养成良好的卫生习惯，勤洗脚、勤换袜，鞋袜经常曝晒，保持干燥。注意室内通风换气，被褥常晒，床单、衬衣裤常洗。不要互借共用生活日用品，如鞋袜、拖鞋，脚盆、擦脚巾等。同时，增强机体力，加强体育锻炼，注重营养，对于提高预防灰指甲都是有利的。