骨性关节炎的临床表现为关节疼痛，常发生于晨间，活动后疼痛反而减轻，但如活动过多，疼痛又可加重。另一症状是关节僵硬，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。检查受累关节可见关节肿胀、压痛，活动时有摩擦感或“咔嗒”声，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形。
由于对这个疾病的不了解，临床上经常会遇到两种极端情况。一种是病情还比较轻，却过分焦虑担心;另一种是病情已经很严重了，需要手术治疗，对手术存在误解，甚至宁愿严重影响生活质量，也不愿接受手术治疗。
事实上应该遵循阶梯治疗的原则，即根据疾病的严重程度、发病时间的长短，选择适合的保守治疗或手术治疗。