将突发传染病扼杀在摇篮里、及时有效组织灾后伤员救治和疫区防疫、避免一切可能出现的“险情”，让百姓在“悄无声息”中感受实实在在的获得感，是卫生应急的特点。党的十八大以来，围绕以卫生应急体系和核心能力建设为主体，以突发急性传染病防治、突发事件紧急医学救援力量建设为“两翼”的“一体两翼”发展思路，我国卫生应急能力与水平走向国际舞台的中央。
要及时发现并控制险情，人才是核心。5年来，我国已在23个省份布局建立4类37支国家卫生应急队伍，统一队伍装备标识和管理，基本实现队伍车载化、集成化和自我保障化，形成应急处置的“拳头”力量。其中，上海、广东承建的国家紧急医学救援队连续两年通过世界卫生组织认证，成为全球首批和第二批国际应急医疗队。我国正积极探索在全国布局7个国家紧急医学救援综合基地，加强批量重伤员、医疗救援信息联通和指挥、起重机停机坪和航空医疗救援队伍等设备装备建设，加紧建设一批国家航空医学救援基地和海（水）上紧急医学救援基地，包括核辐射、中毒在内的专科类紧急医学救援建设也全面加强，逐步构建我国陆海空一体化的紧急医学救援网络。
“地球村”时代，传染病防控已无国界。面对突如其来的埃博拉疫情，我国卫生应急统筹国内国际两条战线，实现埃博拉出血热疫情国内防控工作“严防控、零输入”和援非抗疫工作“打胜仗、零感染”双重胜利，受到国际社会广泛而深入持久的赞誉。
党的十八大以来，我国卫生应急法制体系已基本建立，国家卫生计生委内设卫生应急办公室，专门负责突发公共卫生事件防控和突发事件紧急医学救援工作，同时强化部门间、军警地间、区域间、国际间信息沟通，已牵头建立30多个部门参与的应对突发急性传染病疫情联防联控工作机制。全国卫生计生行政部门中卫生应急管理机构也基本健全，医疗卫生机构卫生应急体系架构业已形成。