在太平洋遥远的西南部，
快靠近澳大利亚的地方，
有一个叫巴布亚新几内亚的小岛国。
小岛国覆盖着热带雨林，
虽然物产丰富，但由于交通不便，
使得经济较为贫困，
不过随着这些年矿产的不断出口，
经济在渐渐地好转.....
然而，这个挺有潜力的国家，
却被一个小绿果子糟蹋的够呛，
它就是——槟榔。
说起槟榔，大家应该很熟悉。
在中国的小杂货店上经常挂着：
“售卖 烟酒 槟榔”。
台湾地区也有贩卖槟榔的传统，
为此，还衍生出了“槟榔西施”这个词。
槟榔，
是一种广泛生长在亚热带地区的果子，
槟榔树长得和椰树有点像，
高达12至15米，果实长在树冠上。
槟榔看上去有点像水果，
其实却是一种药物。
没错！它是在中国南部、印度、东南亚地区，
人们最爱的醒脑药物。
全球有超过6亿人用它提神醒脑，
是排在烟草、酒精、咖啡因饮料后的
第四大最受欢迎的提神物。
这主要是因为，
槟榔里有一种让人兴奋的因子，
叫做arecoline，也就是槟榔碱，
它和尼古丁作用于同一种受体蛋白，
有让人变得兴奋，身体出汗，脸色发红，
让头脑变得清醒的作用。
这种兴奋的状态大约能维持1-2分钟，
效果和抽烟差不多，
嚼得没味后再把它吐掉。
在古代中国，
人们就有广泛的嚼槟榔的传统，
苏轼就写过好几首关于赞叹槟榔的词，
比如—《食槟榔》。
对大量种植槟榔树的东南亚来说，
因为价格比烟酒便宜，
槟榔便是他们的首选提神物。
在巴布亚新几内亚，也是如此。
并且，由于嚼它的人实在太多，
而且是全年龄、全范围的，
这个国家已经变得非常危险。
其实，在不久之前，
由于交通闭塞，
只有村子里的长老才可以吃到槟榔，
一般人根本碰不到这种所谓的“圣品”。
但随着运输业的发展，
很多人开始接触到了这个神奇的东西。
大部分人在食用槟榔后的反应都是，
不论你有多困多累，
只要来一颗槟榔，就精神起来！
内陆地区的人在拿到槟榔的种子后，
开始在自家农地种植，
虽然质量相对海边的要差些，
但大家自给自足，
多的还能售卖，赚点小钱。
渐渐地，槟榔不再神秘，
全国上下无论男女老幼，
都可以买到，而且，买的起......
每个槟榔按照季节和品质，
价格都会有浮动，
由于槟榔酸性太强，需要中和，
所以很多人
选择将它和芥子棒、熟石灰粉一起打包售卖，
每个售价6美分到1.3美元，
这样的价格，绝大部分的人都能够承受。
更大的好处是，卖槟榔不收税！
在都市、乡村，
越来越多的穷人们当起槟榔小贩，养家糊口，
由于吃槟榔上瘾，从不缺少顾客，
每天赚到25美元是一件很轻松的事。
因为供应充足，需求稳定，
巴布亚新几内亚，
渐渐养成了全国狂嚼槟榔的狂潮。
根据BBC的报道，
在巴布亚新几内亚总共750万的人口中，
有一半的人都经常性地嚼槟榔。
而且，小孩吃槟榔的现象也十分常见，
很多孩子从6岁起就开始吃，
每天吃几颗，成年后还会加量，
这也就造成了一个毁灭性的现象——
致癌，全国性的大量致癌！
其实早在1992年，就有科学家发现，
长期咀嚼槟榔让癌细胞集中在口腔和脸颊部位，
出现红色或白色的病变，
之后出现肿瘤，整个脸烂掉....
2003年，
槟榔被国际癌症研究机构认定为一类致癌物。
人们发现，
多年咀嚼槟榔会导致口腔僵硬，
难以移动颌骨，
磨损牙齿出现畸形...
因为咀嚼槟榔时会有红色的液体溢出，
之后就算不嚼槟榔，
牙齿和唇瓣也会因为长时间浸泡而染上红色，
视觉上显得有些诡异....
但最最糟糕的是，
槟榔会引发口腔癌，
尤其是口腔鳞状细胞癌。
而对于巴布亚新几内亚这个岛国来说，
这些知识已经太晚了，
因为槟榔已经融入了他们的生活，
无法改变。
正如巴布亚新几内亚妇女Philomena所说，
她的五个孩子，
从8岁到18岁，都在嚼槟榔。
槟榔是我们文化的一部分，
我们家族上上下下都在嚼槟榔...
只要不嚼，我们就会变得很疲倦，
很想睡觉。
有些父母也知道小孩嚼槟榔不好，
但是因为周围所有人都在嚼，
就很难控制自己的孩子们不去尝试...
Winifred在BBC采访中说：
槟榔对我们身体有害，
我们都知道，但就是离不开它。
槟榔在家后院里就能种，得到它太容易了。
我的小孩6、7岁的时候，
就已经知道该怎么嚼槟榔了，
我觉得他们太小，尝试阻止过他们。
但他们还是学着嚼槟榔长大，
因为到处都是。
根据2014年，
世界卫生组织对巴布亚新几内亚的调查，
该国有着全世界最高的口腔癌发生率。
每500个人中，
就有一个人患上口腔癌，
每年超过25000人因它而死，
口腔癌也是该国最大的致死疾病。
同时，因为人们随地乱吐槟榔壳，
传染病毒也更加容易传播，
导致这个国家也成为
肺结核死亡率全球最高的国家之一。
至于牙龈疾病、口腔溃烂、牙齿变色、胃炎，
那更是随处可见.....
莫尔兹比港公立医院的医生Paki Molumi说，
孩子越早嚼槟榔，危害越大，
很可能不到30岁就患上癌症。
大量人患病的同时，
还有很多当地人对健康意识淡漠......
当地Yvonne Sapuri医生表示，
由于有大量的人根本不来检查，
实际口腔癌的数量肯定比报告上要高的多。
因为癌症有潜伏期，
医生们担心，随着嚼槟榔的孩子越来越小，
在未来，疾病可能会彻底爆发，
到国家难以控制的地步....
这引起了首都市长Powes Park的注意，
他在2013年11月表示，
必须在首都全面禁止消费和售卖槟榔！！！
在全市大贴告示，
“禁止嚼槟榔”的大字到处都是....
举着牌上街宣传禁令....
他还派大量的警察上街‘扫荡’，
把首都里所有的槟榔小摊都清理掉...
市长在首都还设置了大量的路障和检查点，
让路过的行人挨个张开自己的嘴，
看里面有没有槟榔....
如果被发现，就要支付120英镑的罚款。
他还和卫生部部长搞了一个“全国无槟榔日”，
并想把这项禁令慢慢往其他地方扩展...
问题来了，
一切都搞得那么大张旗鼓，效果怎么样呢？
值得肯定的是，
大街上确实没人在嚼和吐槟榔了，
但由于巴布亚新几内亚人对槟榔的痴迷，
他们转移到了地下黑市进行售卖，
这也导致槟榔价格飙升，
而购买量仍然十分巨大。
售卖槟榔是很多地区的支柱产业，
市长这么一搞，
无疑是断了千万穷人的生计，
大家对此充满怨言....
大量的人失去工作，
加上除了卖槟榔也不会干什么，
一部分人只好违法去黑市卖，
如果不幸被抓住罚款是少不了的，
有时还要贿赂，不然还可能被打...
政府高层对此也是疑虑重重，
有议员想提案告此项禁令，
因为不顾人民死活而“违宪”。
未来会怎么样呢？
很多人的想法都很悲观....
槟榔已经成为每个人生活中的一部分，
父母传给子女，一代代的相传。
而想要跟这种已经形成的“习俗”对战，难！
完
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你认为槟榔这种东西该不该禁止？
文章来源：公共食谈
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