《道德经到底在说什么》(八)谷神不死是谓玄牝

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谷神不死,是谓玄牝。

本章承接上面几章,继续在讲道是如何创生万物。在上一章,道德经侧重讲了人应该以道御物在根源上整体把握天地万物,而不是为纷纭的万物所迷乱,这就是多言数穷不如守中的道理。本章的侧重点,是讲道生万物为何能永恒不息。

后世注解道德经,多数把此章,作为治身之术来解,在人体上寻找谷神,比附玄牝之门。并引出玄关一窍之说。这不失为一种解经视角,着眼于道德经的摄生治身之用。摄生治身,只是道德经思想运用的一个方面,而不是道德经的全部义旨。在后面的章节中,还会讲到无不为这个道理,无不为,简单的说,就是说,有道之人,没有什么是他做不到的,此为一道万用之理。所以,解读此章,不应拘泥于摄生治身一方之术。

谷,说文注:泉出通川为谷;从水半见,出于口。道德经一直在用和水有关的意象来指喻道。前面的章节中,冲,渊,湛,包括治,都是和水有关的字和意象。本章用到的谷字,也是和水有关。道德经中,以水来指喻道,贯穿全书。后面的章节中,也会频繁出现。

神,说文注:天神,引出萬物者也。这是道德经中,第一次用到神这个字。后面章节中还会多次出现。在中国文化中,鬼神有多重含义。一、天地之良能曰神,造化之隐迹曰鬼。二、指祭祀之鬼神,主要是自然神和祖先神。三、淫祀之鬼神,指迷信活动中的鬼神。四、指精怪之鬼神,狐狸精蛇精等之类的。本章中的神,是神字的本意,也就是神的第一种含义。

牝(pìn),畜母也。键者,牡也;闭着,牝也。古人把雄性的鸟兽称为牡,把雌性的鸟兽称为牝。玄牝,道的别称。牝鸟,牝畜,有终时,而玄牝则无有终时,因为玄意味着无穷的幽深微妙。

谷神,是道的别称。道生万物,就如同河流从山谷中涌出一样。谷神不死,这条河流,一直永恒的经流不息,永远不会干涸。道,就像一位母亲一样,她繁衍生育出了她的孩子,也就是天地宇宙。

谷神不死的根本原因是什么呢?请往下看。

玄牝之门,是谓天地根。

道德经在形容道的时候,一直使用水的意象。玄牝之门,则是道生育天地的出口,接着,以树的意象来指喻天地和道的关系。天地之根,扎在玄牝之门中的水里,汲汲于此。

用生殖来指喻道生万物,这是像现代遗传学所描述的那样:表面上,生的是孩子,实质上,只是复制黏贴了一份基因,也就是被编码的遗传信息。

从根和树的指喻可以知道,道德经关于宇宙创生的思想是这样的:天地一开始只是一颗种子,那颗种子里面,就已然包含着全部的宇宙信息,然后种子发芽,再然后幼苗生根,幼苗再变成大树枝繁叶茂,它的枝叶则化为万物。这个过程,就和现代宇宙学的大爆炸宇宙模型描绘的那样,宇宙一开始只是一个点,这个点里面,就包含着宇宙全部的信息,然后暴涨,然后膨胀,一直到万物生成,各种自然定律生效,宇宙里面的一切都井然有序的运行着。

天地万物,一切都从它们的根处也就是玄牝之门那里汲取水分,不然一切就会戛然而止。水若干枯,万般生机,瞬间腐朽为一片焦土,焦土又化为乌有。

它们这样一直汲水,为什么水没有被用光的一天呢?

绵绵若存,用之不勤。

绵绵若存,指玄牝之门,往天地之根不停的输布水分之意。天地之根,从母体中汲取“水分”,一直绵绵不绝,永不中断。虽然看不到这一切是怎么发生的,但是又能很确切的体会到,这一切无时无刻的都在存在着,发生着,进行着。

勤,劳也,从力从堇。堇的本意是黏土的意思,勤,最初是指,一个人用力挖土。如果道生育万物只是像人挖土这样的一种劳作,那么她肯定有力气用完的一天,届时力竭则匮,匮则道崩,又哪里能生生不息呢。所以,道生育繁衍天地,肯定不是像人挖土那样的干粗活吧。

后人解读用之不勤一句,多认为勤通尽,用之不勤等同于用之不尽,就是怎么用也用不完的意思。这样只是解释了知其然,却解释不了知其所以然。大家都知道用之不尽,这个毋庸赘言,大家更想知道的是,为什么会用不完呢?这种解读,是回答不了这个追问的。

用勤的本意来解,反倒更能把所以然的那个问题说的透彻:为什么道为天地所汲取,自身却永不枯竭?用之不勤,则因不勤之用。因为这一切的发生,并不是道在工作,也不是她有意劳作的结果,这就是不勤。

道,什么也没做,宇宙天地,就被涌现出来了。这么说,听起来,又会产生一个费解的问题。到底是怎么来的呢,宇宙的母亲,道,什么也不做宇宙就自己蹦出来了,显得多么的匪夷所思。宇宙自己蹦出来的,有的人形象的把这种观点,描述成“涨落”。

这样就完了吗,好像最根本的那个问题,还是没有给出解答。

从那颗种子说起来把。那颗种子里面,蕴藏着后来这个宇宙天地中的全部信息。而且,天地生出万物之后,万物中的每一个物体里面,也都以个体的形式,存储着这些信息。

所谓的能量,也只是那颗种子里面的信息,所输出的一种表达。所以问题,就变成了,追问这些信息,从何而来。结合道德经全书给出的解释来看,这个信息,从无中而来。

现在可以回答上面的那个问题了,“它们这样一直汲水,为什么水没有被用光的一天呢?"天地万物一直汲取于道,为什么道不会枯竭呢,因为它们只是从道那里复制黏贴了“一段代码”:道的遗传信息。好比,从电脑中,拷贝出一份文件,和一万份文件,相比,拷贝一万份文件,会让你的电脑里的源文件枯竭吗?很显然,不会。所以说,谷神不死。

信息从无中而来,又该如何理解呢?打个比方,一套操作系统软件,极其复杂,究其根源,它也不过是从01而来。01又从何而来呢,并非宇宙中到处长着0和1等着人把它们抠下来的。0和1,原本并不存在,它们也是被从虚无中蹦出来的。

老子认为,宇宙只是一座绵绵延延的信息的汪洋,而道,则是信息之泉,从一个叫做玄牝之门的谷神山的山谷出口处,源源不断的向这个汪洋里,注入信息:不断的复制粘贴。这就是为什么,老子会一直用水的意象来形容道,来形容天地万物。