贫血的初步诊断很简单，血常规中红细胞计数（RBC）、血红蛋白量（Hb）、红细胞比容（Hct）任何一个数值低于正常值就能诊断。但造成贫血的原因却十分复杂，只有找到病因才能有效干预，不能见到贫血就考虑营养不良，自行一味补充大量蛋白质，或者吃红枣、赤豆等红色食物，这样反而容易延误病情。
答案是有些贫血可以。主要指缺铁性贫血和巨幼细胞性贫血，其中缺铁性贫血在我国发生率达到15%～20%，大多由于慢性失血（月经过多、慢性胃肠道出血、尿血、痔疮出血），需求与摄入不平衡（婴幼儿及青少年、妊娠哺乳期、食物中摄入不足），吸收不良（慢性腹泻、慢性胃病、胃肠手术、服用影响铁吸收药物、饮浓茶咖啡），食物含铁量不足、缺乏动物蛋白质（植物中铁的吸收率〈5%，大米1%，大豆7%；而动物蛋白中的铁能直接被吸收，如人乳中的铁吸收率50%，牛奶则为10%）等因素造成。
中医认为，缺铁性贫血常常由饮食不节引起，主要是饮食偏嗜或无规律，造成脾胃虚弱、运化无权所致，与起居、情志、劳倦等因素也密切有关，因此调节饮食有节均衡、起居得当、情志舒畅，可以防止或减轻贫血疾病的发生。
缺铁性贫血饮食首先要注意饮食不宜过于偏忌，以免造血原料缺失造成红细胞生成障碍。宜五味俱全、营养全面，可以适当多吃大枣、山药、米仁等健脾助运的食物帮助健脾益气生血；宜食用清洁、新鲜的蔬菜水果，避免空腹冰冷食用，尤其柿子尽量避免食用；在平日饮食中，蔬果与肉类的摄取应均衡，适当多选择含铁量高的食物。
含铁量高的食物
动物性食物：动物血、动物肝脏、瘦肉类、蛋、乌贼、海蜇、虾米等；
植物性食物：包括芝麻、海带、黑木耳、紫菜、香菇、黄豆、黑豆、腐竹、红腐乳、芹菜、荠菜、红枣、葵花子、核桃仁等；
水果：杏、桃、李、葡萄干、红枣、樱桃等。
动物血、肉或内脏中的血红素铁吸收率高，而植物性食物中的离子铁主要以铁的化合物形式存在，常与胃肠内的植酸、草酸等结合成不溶化合物，吸收率仅为1%至3%，因此，忌肉容易引起缺铁性贫血。
铁易在酸性环境被吸收，补铁的同时还要多吃富含维生素Ｃ的食物，如新鲜绿叶蔬菜和水果以促进肠道内铁的吸收，菠菜、猕猴桃、西红柿、菠萝、草莓和柑桔中维生素C的含量都比较高。在烹饪中适量加醋，也有利于铁的吸收。此外，进食前后不要大量饮水，以免冲淡胃酸影响铁的吸收。食物中的铁需在消化道中转化成亚铁才能被吸收利用，若大量饮用牛奶，体内的亚铁会与牛奶的钙盐、磷盐结合成不溶性化合物，影响铁的吸收利用，反而不利于贫血的恢复。
绿茶中的鞣酸、咖啡中的多酚类物质会抑制铁质吸收，因此饮用咖啡和茶应该适可而止，要限制总量、不宜过浓，还应避免在餐前半小时内饮用，以减少鞣酸或多酚物质与食物中铁接触机会。孕期、哺乳期妇女、生长发育中的儿童及缺铁性贫血患者不宜饮茶或咖啡。
缺铁性贫血患者体内缺铁往往伴随缺铜，铜能促进铁的氧化、吸收、运输、利用、参与合成血红蛋白，人体中的铜蓝蛋白减少，会阻碍血红蛋白的生成。要摄入含铜的食物，如牡蛎、动物心肝肾、虾蟹、核桃、芝麻、果仁等，但注意要和铁剂分开食用，因为这类食物含有较多钙磷，会与铁在胃内形成不溶性复合物影响吸收。
由于牛奶中铁的吸收率只有10%，用牛奶喂养的婴幼儿，如果忽视添加辅食，常会引起缺铁性贫血。因此，在添加辅食时要适量补充蛋黄和动物肝脏。
女性在妊娠后期及哺乳期间，除正常饮食外可每日适量补充铁剂0.2~0.3g。
成年人应做到三餐规律，忌暴饮暴食、过嗜辛辣刺激损伤脾胃，减肥方法正确合理，不要喝浓茶、咖啡。
老年人脾胃虚弱，可适当多食用山药、白扁豆、大枣、芡实等健脾益气食物促进脾胃运化生血，注意粗粮在一定程度上影响铁的吸收，因此不能过量。
在服用铁剂治疗的药物时，要待贫血情况改善或稳定后，再继续服用铁剂6至8周，以补足体内的储存铁，以免过早停药后铁储备不足再次出现贫血。而小苏打、氢氧化铝、钙片等药物会与铁发生反应影响吸收，因此应与铁剂间隔服用。可以口服维生素C片以促进铁的吸收。