导读：凛冬将至，感冒发烧也越来越常见，除了去医院之外，更多的人选择在家里“捂被子”解决问题。
作为人类社会最常见的病症，许多人都相信，自己在与发烧的持久斗争中，已经掌握了可靠的经验——发汗。
发烧不是病
人体的正常体温不是一个绝对值，不同时间、不同部位略有差异，这种差异通常在1℃以内。
当发烧的时候，则可以大幅突破这一区间，虽然此时体温已经“不正常”，但发烧实际上仍是体温常规调节机制的一部分。不同于因中暑这样的被动性体温升高，发烧是人体主动做出的体温调节。
在国内多数病理学教材上，都将我们通常所说的“发烧”定义为“发热”：
“发热是指在发热激活物的作用下，产内致热原细胞产生和释放内生致热原，由内生致热原作用于下丘脑体温调节中枢，在中枢发热介质的介导下使体温调定点上移，进而引起机体产热增加、散热减少，最终引起体温升高超过正常值0.5℃以上的一种病理过程。”
这里提到了一个重要的概念：体温调定点。简单点说，它就是人体对自身“正常体温”的定义。
当病毒、细菌入侵或者体内产生炎症的情况下，人体的免疫系统会把“正常体温”的标准定高一些，这样一来，为了达到这个新的“正常体温”，你的体温就会升高，也就“发烧”了。
在通常情况下，36℃—37℃是人体内多数化学反应的理想温度。但是，这同时也是多数细菌和病毒生长、繁殖的适宜温度。
但在产生了病毒、细菌入侵等事件的情况下，主动升高体温能抑制细菌、病毒的活力，加速白细胞的增殖和运动，提升免疫系统的战斗能力。这就是人体主动上调体温调定点的原因。
发烧不是一种疾病，而是一种症状，而且多数情况下是有益的。
汗不是捂出来的
而由于体温调定点的上移，人体会判定自身目前的体温过低，为了快速升高体温，人体会出现一系列反应：
表皮血管收缩、汗腺抑制以减少散热，肌肉颤栗以增加产热（打寒战），这正是大多数人在发烧早期的症状：冷。当体温上升到新的体温调定点之后，就进入了发热的第二个阶段：高温持续期。
人体的产热与散热在高水平上达到相对平衡，体温在高水平上波动。此时人会体验到持续的酷热感，皮肤和口唇干燥，是整个发烧过程中最难受的阶段。此时白细胞快速增值，免疫系统火力全开。
导致发热的致热原被解决掉以后，体温调节中枢将重新设定体温调定点，返回到日常水平，此时就进入了发热过程中的退热期。此时人体往往会大量出汗，以求快速降低体温。体温降到新的体温调定点后，发热过程也就基本结束了。
以上是一个典型的“发烧-退烧”过程的描述。从中我们可以看到，出汗是退热的结果，而非原因，所谓“捂汗”退烧完全是倒果为因。如果致热源（病毒、细菌）没有被解决掉，怎么捂人也不会出汗。
如果意识不到这一点，将退烧归功于捂汗，甚至认为捂得越严实、效果越好，则可能引发严重的后果，比如“婴儿捂热综合症”。
警惕高烧不退
发热实际上有利于提升免疫系统的战斗力，那是不是说，发烧是一种不需要干预的症状呢？
在多数中低温度的发烧中，人是可以自愈的。但是在发热的各个阶段都会给人带来不适：寒战期的恶寒、高峰期的酷热、头痛、退热期的脱水……即使是38、9℃的高烧，也不会对器官造成实际损害。
单纯发烧引起的最吓人的后果，可能是神经系统紊乱引起的惊厥、抽搐。但是，持续的发烧不退仍是一种需要注意的信号。
长期发热的病因在不同年代和不同地区有所不同，但主要的有感染、恶性肿瘤、结缔组织病三大类，大约占长期发热病因的90%。而几乎所有引起感染的疾病都可引起反复发热，常见的有疟疾、回归热、黑热病、布氏杆菌病、泌尿道感染、淋巴瘤等。
长时间的发烧不退，表明免疫系统对致热原已经无能为力，需要及时就医，查明致热原，对症治疗。在这种情况下，无论怎么捂被子都是无汉可出的，只会让高热持续不退，耽误对病情的及时处理，也就是许多人口中的“发烧转成了肺炎/脑炎”。