细菌是所有生物中数量最多的一类，其总数约有 5×10的三十次方个。细菌的个体非常小，目前已知最小的细菌只有0.2微米长，因此大多只能在显微镜下看到它们。细菌一般是单细胞，细胞结构简单，缺乏细胞核、细胞骨架以及膜状胞器，细菌广泛分布于土壤和水中，或者与其他生物共生。人体身上也带有相当多的细菌，人体内及表皮上的细菌细胞总数约是人体细胞总数的十倍。
细菌可以通过各种途径进行传播，如呼吸道、消化道、泌尿生殖道、皮肤、血液、虫媒叮咬、接触等多途径传播。细菌感染而导致的疾病有伤寒和副伤寒、细菌性食物中毒、细菌性腹泻、霍乱、弯曲菌病、细菌性痢疾、布氏菌病、鼠疫、炭疽、白喉、百日咳、猩红热、流行性脑脊髓膜炎、结核病、败血症和感染性休克。
按病原生物进入机体方式：
1、直接方式；
2、间接方式；
3、媒介方式。
按病原生物在机体间的传播方式：
1、水平传播：病原生物在人群中不同个体之间的传播。
2、垂直传播：存在于母体的病原生物经胎盘或产道由亲代传播给子代的传播。
毒血症 (toxemia)：产生外毒素的病原菌只在局部生长繁殖，病菌不进入血流，但产生的外毒素进入血循环，达到易感靶器官，引起组织损害，产生特殊的毒性症状。
菌血症(bacteremia)：病原菌侵入血流，但未在其中繁殖，只是短暂的一过性通过血循环到达体内适宜部位再繁殖而致病。
败血症(septicemia)：病原菌侵入血流后，在其中大量繁殖并产生毒性产物，引起严重全身中毒症状。
脓毒血症(pyemia)：化脓性细菌侵入血流后，在其中大量繁殖，通过血流扩散至机体的其他组织或器官，产生新的化脓性病灶。
内毒素血症(endotoxemia)：病灶内大量G-菌死亡、释放内毒素入血，侵入血中G-菌大量繁殖，死亡崩解后释放内毒素。
细菌感染性疾病潜伏期较短，临床表现往往有发热等症状，一般伴有并发症。如伤寒往往会引发肠出血、肠穿孔、中毒性肝炎、中毒性心肌炎、支气管肺炎、精神神经系统疾病等并发症。
诊断需要根据流行病学资料、临床检查和实验室检查三方面的资料进行。注意流行地区、季节、有无与病人密切接触史，个人饮食及卫生习惯等；同时注意观察病人的临床表现；进行必要的实验室检查以作为诊断的依据。
细菌性感染疾病的治疗采取一般治疗、病原治疗和并发症治疗综合治疗的原则。预防主要是采取切断传播途径为主的综合措施。