南瓜不同于多数蔬菜，要越嫩越好吃，而是越老越好。因为南瓜越老，里面所含的水分就越少，这样的南瓜筋少，口感又面又沙，不论是蒸、煮、炸，或者制作主食、甜品或汤粥，味道都格外好。另外，经过充足的日照后，南瓜的甜度会变高，营养相对较好。
维生素含量多
南瓜的营养价值主要表现在它含有较丰富的维生素，其中含量较高的有胡萝卜素、维生素B2、维生素C;此外，还含有一定量的铁和磷。这些物质对维护机体的生理功能有重要作用。
常吃南瓜补血美容
最近还发现南瓜中还有一种“钴”的成分，食用后还有补血作用。常吃南瓜，可使大便通畅，肌肤丰美，尤其对女性，有美容作用，清代名臣张之洞就曾建议慈禧太后多食南瓜。
预防中风高血压
俗话说“药补不如食补”。南瓜还可以预防中风，因南瓜里含有大量的亚麻仁油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酸，它们均为良质油脂。治疗高血压，可炒南瓜子吃，每日用量以20~30克为宜。
南瓜的药用价值 嫩南瓜中维生素C及葡萄糖含量比老南瓜丰富。老南瓜则钙、铁、胡萝卜素含量较高。这些对防治哮喘病均较有利。中医学认为：南瓜味甘，性温，具有补中益气、消痰止咳的功效，可治气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾等症。还可驱蛔虫、治烫伤。南瓜和南瓜子有一定的药用价值。
润肠吃南瓜米饭
国家一级公共营养师王桂真表示，南瓜中淀粉含量比较高，可以替代一部分主食，如果做南瓜米饭，还会让它更花样一些，加入更多的菜，让膳食纤维充满整个米饭。
将南瓜洗净，切盖备用，南瓜瓤全部掏干净，放入泡好的大米、枸杞、豌豆，盖上切下的南瓜盖。把南瓜放进一个较深的碟或者碗里，放到蒸锅里蒸熟，具体蒸制所需要的时间，要根据食材的易熟程度来定，有肉的话，适当多蒸一会儿。如果觉得菜不够吃，还可以在里边加入一些西兰花、菜椒、茄子等，食材很丰富，有主食也有菜，口感还不错。
南瓜肚里的东西可以根据自己的喜好换成肉块、排骨或者其他食材。早上起来，做炖南瓜米饭，很方便，而且相信你家的宝贝看到南瓜米饭会食欲大开。
蒜炒南瓜不噎人
国家二级公共营养师马岚：市场上经常见到两种南瓜，一种是长形，一种是扁圆形。长形的肉质稍微松散，适合老人吃，或做婴幼儿辅食、煮粥、蒸着吃。扁圆形的肉质紧密，单独吃的话，有点噎，可以试试炒着吃。
在挑选南瓜时，颜色也很重要。切开南瓜以后，颜色越偏向橙红橙黄，胡萝卜素含量越高，营养价值越高。南瓜富含胡萝卜素，是一种人们很容易忽视的营养素，比较容易缺乏。尤其是上班族和过度用眼的人群。另外南瓜富含可溶性膳食纤维果胶，有一定的饱腹感，促进肠胃蠕动。
这不，我买了扁圆形的橙黄色南瓜，准备回家炒着吃。如果是炒着吃的话，南瓜洗净去瓤后切成片，热锅凉油炒香大蒜放南瓜，用筷子戳南瓜，不太好戳透的时候放香葱和红菜椒片，翻炒均匀，即可加盐和鸡精出锅。
护眼喝南瓜浓汤
国家高级公共营养师吴婧：天气渐冷，喝点暖身的南瓜浓汤，身体会很舒服，而且加入胡萝卜，还是一道护眼餐。
胡萝卜洗净去皮，切成块。南瓜一小块约80克，建议选择长形的老南瓜，纤维含量高口感更甜，水分较多。胡萝卜和南瓜上锅蒸到八分熟，温度降到室温后，放入搅拌机，倒入一包全脂牛奶，高速挡1分钟打成糊状。将打好的胡萝卜南瓜牛奶糊倒入锅中，一边加热一边搅拌，加入黑胡椒粉、1克盐和几滴橄榄油。搅拌均匀后继续熬煮5分钟关火即可食用。
这道胡萝卜浓汤，符合少油少盐的原则，绝对是一道轻食料理。搭配水果、拌豆腐、点心就是很好的早餐。如果加班忙碌，用微波炉加热一碗再撒上几粒黑芝麻，再配上一根老北京或者陕西地区的棒棒馍，也有饱腹温胃的效果。
挑选好南瓜
要想挑到好南瓜，要从以下几个方面入手。首先要看，从外皮颜色上来说，金黄色的南瓜，颜色越深黄，条纹越清楚粗重越成熟；绿色的南瓜，绿得发黑的是成熟南瓜。不管什么品种，棱越深、瓜瓣儿越鼓越好。其次是闻，南瓜熟后有一种清香气味，而没有成熟的嫩瓜有一种菜瓜的味道。最后是动动手，老南瓜外皮比较坚硬紧实，如果南瓜皮一掐就破，就证明成熟度不够。另外，用手掐一下南瓜上的那一小段茎，如果感觉非常硬，就证明南瓜采摘的时机比较合适。切开的南瓜还可以看看瓜籽，因为瓜籽饱满也是南瓜成熟度高的表现之一。