中国俗语有“夏练三伏，冬练三九”之说法。“三九”是指冬至后的三个“九天”。计算的方法，是从冬至日算起（从冬至开始叫“交九”，意思是寒冷的开始），每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”,第二个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。人们说：“数九寒天，冷在三九”。
而一年的气候变化中，除了“夏至”，“冬至”是人体阴阳转化的另一个转折点，也是寒热的交替的转折点，“冬至一阳生”，从冬至开始，阳气开始复生，阴气开始消退，而三九天是为阳气升发之时，在该时进行补气助阳的治疗，对于阳虚体质和肺系疾病等能够起到有效的预防，并且对体质进行干预，能够起到补气助阳、扶正祛邪的功效，而三九治疗则是依据祖国医学“子午流注，适时开穴”、“天人相应”的理论，顺应四时特性的一种“内病外治”疗法，是中医“因时制宜”的具体体现，尤其是预防和治疗一些慢性虚寒性疾病和季节性发作疾病具有显著效果。
三九贴敷是我国传统医学特色的天灸保健疗法，安全简便、老幼皆宜，是三伏天灸“冬病”治疗的延续。“冬病”是指某些好发于冬季，或在冬季加重的疾病， 如哮喘、慢性支气管炎、肺气肿、冻疮、鼻炎、体虚感冒咳嗽；风湿性关节炎，类风湿性关节炎；肌肉劳损症；慢性结肠炎；肩周炎和颈腰椎病等颈肩腰腿痛；痛经以及儿童反复长期咳嗽、反复呼吸道感染、小儿虚弱多病、体质偏寒等。
“三九天”是一年中阴气最盛的时候，“三九”时最冷，人体阴气最盛，阳气最弱，寒气易侵袭人体，导致机体气血不畅，皮肤干燥，毛孔闭塞，肌肤腠理不固，卫外机能不全，很容易诱发或加重呼吸道等疾病，冬病亦往往发病及加重。
民谚讲“冬治三九”，将中药碾粉制成膏药，贴敷于穴位上，能温阳益气、健脾益肺、袪风散寒。人体阳气充足，外邪不易侵犯，达到增强抵抗力、防病治病的效果。
1、呼吸道疾病
反复呼吸道感染、慢性支气管炎、支气管哮喘等；
2、消化道疾病
胃痛、消化道溃疡、慢性胃肠炎、便秘、腹泻等；
3、五官科疾病
过敏性鼻炎、慢性鼻窦炎、慢性咽炎等；
4、妇产科疾病
宫寒、痛经、崩漏、月经不调、乳腺增生、产后乳汁不足、不孕、白带异常 等；
5、小儿疾病
消化不良、厌食、疳积、感冒、咳嗽、遗尿、多动症等；
6、疼痛科疾病
颈椎病、腰痛、肩周炎、膝骨关节炎、腱鞘炎等；
7、慢性疲劳综合症
疲劳乏力、焦虑、失眠、记忆力下降等。
1、三九贴敷
可以温阳利气，驱散内伏寒邪，使肺气升降正常，温补脾肾，增强机体抗病。
2、中药汤剂
可以直达病所，荡涤寒邪，并能温阳补虚，调和阴阳。
3、艾灸疗法
尤其是督脉灸，效力更专更强，大补阳气，通督散寒，尤其适用于冬季腰背发凉、宫寒的人。
4、针灸疗法
可以疏通经络，调和阴阳。经络就像是人体气血运行的通道，只有道路畅通，才有利于排出毒素和邪气。
5、拔罐疗法
可以帮助“寒湿瘀滞”从腠理开泻，对于阳气升发不及，寒湿郁而难发的人尤其适合。
6、埋线疗法
将可吸收的羊肠线植入穴位，可以起到长效的疏通经络，调和阴阳作用，对于工作繁忙的上班族，或是顽固性疾病患者，是极好的。
2017年杏仁堂中医院三九贴时间表