疼痛，特别是癌症疼痛已成为全球范围内的公共健康问题，也是许多癌症患者最为恐惧的症状之一。据统计，中晚期癌症患者或终末期患者的疼痛发生率高达60%至100%。癌症疼痛会带来一系列的其他症状，如睡眠障碍、食欲不振、注意力下降等问题，长期的癌症疼痛会导致中重度抑郁症，使患者处于严重焦虑甚至产生自杀倾向。疼痛不仅是恶性肿瘤的主要症状之一，由于其严重影响了患者的正常生活，疼痛本身也是一种疾病，因此治疗疼痛显得尤为重要。长期以来，麻醉药品和精神药品作为治疗疼痛的方式之一，对抑制疼痛起到了一定的作用。但因为许多患者及其家属对麻醉药品相关知识并不了解，是大家对麻醉药品的使用存在一些认识误区。
许多人宁可忍受病痛折磨也不愿使用麻醉药品的原因，主要是担心自身会对麻醉药品或精神药品产生依赖性。是不是麻醉药品和精神药品一点都不能接触呢？实际上，麻醉药品在规范化使用的情况下，出现成瘾的现象非常少，当然，如果是不规范用药，成瘾性就会增加。
我们首先要明白精神依赖有区别于生理依赖。生理依赖性是反复用药造成的一种机体适应状态，表现为突然停药出现的一系列身体戒断症状，但绝大部分症状随着时间推移可以逐渐减弱、消退。事实上，药品成瘾性指的是药物的精神依赖性而非生理依赖性。精神依赖性指的是药物产生的特殊精神效应，如果用药者对该药物产生强烈渴求感和欣快感，出现反复的、难以自我控制的强迫性觅药行为和用药行为，即药品成瘾性。
那么麻醉药品应该如何规范使用呢？首先是遵循世界卫生组织推行的癌症三阶梯止痛法:
第一阶梯
轻度疼痛给予非阿片类(非甾类抗炎药)加减辅助止痛药。注意：非甾类止痛药存在最大有效剂量(天花板效应注)的问题。常用药物包括扑热息痛、阿司匹林、双氯芬酸盐、加合百服宁、布洛芬、芬必得(布洛芬缓释胶囊)、吲哚美辛（消炎痛）、意施丁(吲哚美辛控释片)等。
第二阶梯
中度疼痛给予弱阿片类加减非甾类抗炎药和辅助止痛药。弱阿片类药物也存在天花板效应。常用药物有可待因、强痛定、曲马多、奇曼丁(曲马多缓释片)、双克因(可待因控释片)等。
第三阶梯
重度疼痛给予阿片类加减非甾类抗炎药和辅助止痛药。强阿片类药物无天花板效应，但可产生耐受，需适当增加剂量以克服耐受现象。以往认为用吗啡止痛会成瘾，所以不愿给患者用吗啡，现在证明这个观点是错误的，使用吗啡的癌痛患者极少产生成瘾性。此阶梯常用药物有吗啡片、美菲康(吗啡缓释片)、美施康定(吗啡控释片，可直肠给药)等。但是，杜冷丁这一以往常用的止痛药，由于其代谢产物毒性大等因素，未被推荐用于控制慢性疼痛。
对疼痛的处理采取主动预防用药。止痛剂应有规律按时给予，而不是必要时才给，下一次用药应在前一次药物药效消失之前给予，得以持续镇痛。通过正确治疗，除少数病例外都能得到良好的控制。
按时用癌痛药治疗，能使癌症病人的疼痛得到缓解，部分病人由于疼痛的消失，使信心增加，得以改善生存质量，延长生命。首先，对于轻度、中度和重度疼痛的患者区别用药；其次要按时服药，而不是按需服药，否则也易成瘾；最后要根据不同患者的不同情况个体化给药。对于可能治愈的癌症患者，确切有效的止痛可以明显改善病人的一般情况，使其顺利地完成临床放疗、化疗等抗肿瘤治疗计划，达到治愈的目的。对于难以治愈的患者，有效的止痛可以使其获得较为舒适的带瘤生存，提高其生存质量，并可能延长其生存期。事实上，让癌症患者无痛或尽量使疼痛减轻到可以耐受的程度是完全能够做到的。根据世界卫生组织（WHO）公布的资料，按时用癌痛药治疗可使90%以上癌症病人的疼痛得到不同程度的缓解。
文/药学部 朱燕 编辑、排版/王杨