当我们谈及癌症时，往往会加上一句“等同于死亡的灾难性威胁！”，但值得注意的是，人们似乎有种自然保护机制，即通常我们会认为死亡离我们很远，那是别人的事，不会发生在我们身上。
举例来说，在反复强调吸烟致癌的情况下，大部分人仍会继续抽烟，因为这种自然保护机制会让我们以为“不可能发生在我身上，我不会是倒霉的那一个！”。
可是，当癌症真正降临时，这种理所当然的自信就面临了最大的危机，核心信念受到摧毁，受到严重的生存威胁，从而引发一系列的精神心理问题。
癌症患者心理过程最经典的描述为库伯勒.罗斯所描述的5个步骤：
震惊与否认
即不能接受事实，如上述，是一种保护机制。
愤怒期
由于感到不公平而产生的情绪反应。
讨价还价期
纠结于治疗效果、生存期等。
抑郁期
哀伤、悲恸等。
接受期
随着认识过程的加深，逐渐接纳。
一些患者之后还会进入创伤后成长期，即对于创伤性的事件积极的应对。
战斗型
将癌症视为挑战，对结果持正面态度，积极寻求疾病相关信息，但绝不过度；以及尽量让自己回归正常的生活。
逃避否认型
否认癌症的冲击，将诊断造成的威胁降至最低，并且设想预后良好，但有时会耽误治疗的时效性。
宿命论
癌症的诊断代表着较不重要的威胁，持消极接受的态度，缺乏治疗癌症的积极策略。
无助与无望型
患者被癌症的巨大威胁彻底击溃，将诊断看成重大的生存威胁、失落或挫败，认为情况无法控制，并揣测最差的负面结局，呈现放弃的状态。
焦虑专注型
最显著的表现为终日的焦虑，大部分时间都在担心疾病复发，对于身体上任何轻微的症状均认定为疾病进展或复发的迹象，惶惶不可终日，过度地搜寻癌症的相关信息，反复询问以确保心安。
科学的方法可以帮助患者排除心理障碍，这些包括肌肉放松、深呼吸、催眠、冥想、引导式想象、音乐舒缓情绪等，给自己一种全新的自我掌控的感觉。
下面介绍几种方法：
1. 冥想
（1）身体正坐，放松身心，就好像在倾听好友的诉说一样。
（2）默默地闭上双眼。观察自己的呼吸，最好是使用腹式呼吸。
（3）深吸一口气，然后屏息，让气体在身体停留一会儿，呼气。两耳静听自己的呼吸声，排除杂念。
（4）如观者一样，去观察，体会自己的呼吸，不要特别留心你呼吸的频率，让它保持最自然的流动节奏。
（5）把注意力的重放在你认为的感应呼吸最强烈的器官上，它可以是你的隔膜部，胸部或者鼻孔之下。
（6）禅定联想，体会联想：“独坐小溪任水流”的意境。
2. 深呼吸
（1）身体放松,呼吸调匀。
（2）压缩小腹将气由口中快速吐出,憋住气,千万不可吸气。
（3）重覆第2步直到感觉腹部已快贴到后腰为止。
（4）用手按住下腹部,张开口鼻将气吸入直灌肺尖,此时手应被推起。
注意事项：在这个过程中一般人会犯一个错误就是每吐一次气他又小吸一口气,我们的目的是要将气吐光,所以千万不能吸气,直到第4步才能大吸一口气,而且会有活过来的感觉。将气吸满肺部会有一种很满足的感觉。吸气时胸部尽量不要扩张,这就要靠你的意志来控制了。
有的人前腹部会很快的扩张,但就吸不下去了,因此要特别控制前腹不要让它凸起,尽量放低横隔膜,让空气下到肺尖。
3. 音乐舒缓
用乐如用药，要“对症听曲”，音乐治疗要根据不同体质的患者进行选择，不同的病人要结合自身情况选择合适的曲目进行治疗。
（1）目前进行音乐治疗一般采取音响直接播放，但也有治疗师或病友之间相互使用乐器交流。乐器交流使用较多的一般是吉他，方便携带，曲调也柔和安静。
（2）音乐治疗包括听、唱、演奏、运动四个方面。
聆听是最主要的，需要患者放松，沉浸在音乐中，随着音乐想象场景，以及体会歌词。
唱分为独唱与合唱，独唱能够起到加强音乐体验的作用，合唱能够引起更多共鸣，同时还能锻炼患者的肺部。
弹奏可以帮助患者无意识的肢体复健，还可让患者即兴演奏。
运动则指随着音乐起舞，还可以与他人一起起舞。
（3）听音乐时，音量要适度，一般以70分贝以下疗效最佳。音乐治疗每日2～3次，每次以20分钟左右为宜，治疗中不能总重复一个乐曲，以免久听生厌。