只知木瓜甚好，然在宣城尚未见过，更未食过，甚是遗憾。
到了粤地，却常能遇见木瓜。这不，前几天朋友来访，带来几只木瓜，我把它们放在冰箱的保鲜屉里。隔几日，我竟然淡忘了它们的存在。
那日半夜，忽然醒来，口干舌燥，开冰箱取牛奶饮，却被一阵清香吸引；打开保鲜屉，见它们安详地睡在里面，一袭青黄色外衣，没有一点艳俗之气，清雅的香，只在夜深人静时悄然传送，不经意地轻轻一嗅，沁人心脾，让人在如此暗夜萌生浅浅的感动。
阅李时珍《本草图经》，此书有载：“木瓜处处有之，而宣城者为佳。其木状若柰，花生于春未而深红色，其实大者如瓜，小者如拳。上黄似着粉。宣人种莳尤谨，遍满山谷。始实成则镞纸花粘于上，夜露日烘，渐变红，花文如生。本州以充土贡，故有宣城花木瓜之称，后人多称“宣木瓜”。
简而言之，木瓜在各地皆有，而宣城之木瓜最为道地。古人话语往往言简意赅，切中要害，一个佳字就说明与众不同。宣城是我家乡，读此自豪感油然而生。据考，宣州区种植的宣木瓜，已有1500 余年历史，早在南北朝时期已定为“贡品”。
尚未成熟的木瓜，皮色深青，青白色的果肉没有味道，口感类似冬瓜。熟了以后，外皮由青渐绿，后变黄，果肉有橙黄及鲜红两色。其尾部略微呈钝锥状，瓤子中间有一个空腔，长着一些乌黑而圆的籽，果肉十分香甜，有点象软的甜瓜，但香味比较特殊，有人说是象桂花香，我觉得不然，总之是一股特别的清香。如今木瓜被很多人广为享用，特别是非典之际，有木瓜可助人提高免疫力之说，名气大增。
木瓜有多种食法，譬如木瓜茶，在台湾很是风行。泡木瓜茶以选用圆形未熟的雌性果为佳，把一头切平做壶底，把另一头切开，掏除黑籽后直接放入茶叶，再把切去的顶端当成盖子盖上，沏入沸水，过几分钟就可品尝到苦中带甜，充满木瓜清香的木瓜茶了。
我在广东也常做木瓜牛奶，做法很简单，切木瓜数块，倒入鲜牛奶，加入蔗糖和蜂蜜，再加适量碎冰，入果汁调理机中搅打成汁即可，不过，木瓜牛奶做好之后需速饮，不可长时间置放，木瓜含有柠檬酸，与牛奶中蛋白质融合，时间过长就会发生絮凝，状似果冻。刚做好的木瓜牛奶新鲜香浓，风味尚佳。鲜奶中的钙质，木瓜中的维生素C，都是人体中所需的营养成份，适合每日饮用。
冬季食用新鲜木瓜，会略带苦味，此属正常现象，大可放心食用。此物可平肝舒筋，和胃化湿。多用于湿痹拘挛，腰膝关节酸重疼痛，吐泻转筋，脚气水肿。另具润肤养颜、丰胸之功效，最适宜女性食之。
再者，木瓜入菜也美。木瓜中含有特殊的木瓜酵素，对肉类有很强的软化作用，因此将肉类与木瓜同炖，滋味甚好。木瓜排骨盅是海南一种平常的做法。将木瓜掏空后，放入四五块猪排，根据各家口味加入少许蒜末、辣椒、蚝油、米酒等调味品，放入锅中清炖40分钟就可。揭盅后热气腾腾，肉香混着木瓜香扑鼻而来。此菜做法简单、实用，是一道可以经常做的家常菜。若对厨艺感兴趣者，不妨尝试。
广东人爱煲汤，且喜欢在汤中加入几味药材。于是，看似平常的汤就显出了珍贵，广东人喜欢把汤称之“靓汤”。老公在外打拼，老婆要记得煲汤给老公滋补，靓汤可犒赏老公的胃，更能以此稳住老公的心，真乃妙哉。
汤内入药，主要跟广东的传统观念及气候有关系，其汤主要讲究两大功效：一是清热解毒；二是益气补血。
与友人相邀去酒店吃饭，点一味汤先饮，此汤为正宗的广东土方，名曰：生地龙骨汤。初喝此汤，心生好奇，为何汤色黝黑，如熬制的中药一般？口味与平常的汤着实大相径庭，入口清溢、爽口、提神，散发着特别的药骨混合的浓香味，我渐渐喜欢上这个味道。
《药性赋》有记：生地味甘、苦，性寒，无毒。沉也，阴也。其用有四：凉心火之血热，泻脾土之湿热，止鼻中之衄热，除五心之烦热。
生地本身黑润的质地，煲出来的汤水与汤料不免呈黑色，俗话说“逢黑必补”。照此说来，我觉得这黑亮而略飘油珠的汤与古铜色的龙骨相得益彰，仿佛营养都钻到骨子里了。有人喜欢用带皮腩肉来代替龙骨，腩肉的香腴与生地正好“甘苦与共”，变得美味异常，沾上酱油，继而又是绝馔一碟。
粤地盛产荔枝，都知道荔枝吃多了火气大，广东人最怕热气、怕上火。诸位若想兼固美味与实用于一身的话，不如试试这味“生地龙骨汤”，常饮此汤，也就不必害怕上火了。
淡菜并非蔬菜，如同鲍鱼并非鱼类。这二者都是海产蚌类，不过淡菜属双壳类，鲍鱼属单壳类。蚌肉俗称水菜，此物取其肉加工晒干不加食盐，其味甘淡故称“淡菜”。
淡菜即贻贝，别名海红、红蛤、壳菜，据宋版的《定海县志》记，它还有一个响当当的雅号：东海夫人。据说是武则天死后被谪而变为淡菜，其实淡菜比武则天不知要古老多少。
李时珍曰∶淡以味，壳以形，夫人以似名也。东海夫人，生东南海中。似珠母，一头尖，中衔少毛。味甘美，南人好食之。《本草纲目》中记载：淡菜具有治疗虚劳伤脾、精血衰少、吐血久痢、肠鸣腰痛、产后血结、腹内冷痛、治症之、能补五脏、益阳事、能消宿食、消瘿气、除腹中冷气癖等功效。民间也流传许多验方。
在海边，淡菜又叫红蛤，做法和其他海鲜差不多，水加葱姜，一开即可，吃的时候掰开壳子，吮一口里面的汁，再吃里面嫩滑的肉，的确是美味，所以有的时候真的很羡慕南方的海边之人，有那么多新鲜的海鲜和水果可以享用。
如今南方的水果可运至四面八方，但大都添加了水果保鲜剂，总觉得味道有些出入，东坡说“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”，其实岭南的好东西岂止荔枝一物，海鲜、鲜果应有尽有，天赐美物可谓数不胜数，馋煞人也！
炎夏东极有一景，就是渔姑采淡菜。三五成群的渔姑游在海里，背着竹篓，一个猛扎，潜到水下，看到丛生在礁岸上的淡菜迅速刨下，放入背篓。脚一蹬浮出海面，灵动如鱼。
这些女人在海水里穿的仍是花衣花裤，宽松有如睡衣，浑身湿漉漉的，游人岸观，指点喝采。海岛出美女，跟近水和食鱼有关。东极的男女老小都水性极好，小孩会爬时，母亲便拦腰系一绳子，丢在浅水里，顺其戏耍，自已则织网聊天。采来的淡菜在野外垒石用大锅煮，熟后去壳晒在岸石上，晒至发硬便成了干。
而今我也常食淡菜，淡菜放在蔬菜汤里不怎么好吃，味较腥；而一但和荤汤放在一起，淡菜吸收了脂肪，显的又嫩又香了，味道很好；而荤汤也吸收了淡菜的鲜味，更加鲜美，可谓各取所需，相得益彰。
哪像萝卜烧肉、土豆烧牛肉之类的菜，蔬者吸收了荤者的味道，占了荤菜的便宜不说，最后还搞的食客只食萝卜土豆之蔬者，不食荤者了，着实有点不厚道。淡菜受脂肪之香，还其氨基酸之鲜，真是来而不往非礼也！
前年秋日，我去一位报社的老师家中做客。他家中藏了一些字画和古董，叫我赏观。随后，见他眼神一亮，说要带我去楼顶一逛，心想楼顶有什么好逛的，但主人盛情，也就随他而去，到了楼顶，我大吃一惊，原来他在楼顶竟开垦出二十多平米的花圃，此处除了种植着一垄垄花草和几种常见的蔬菜，还种了一小片不知名的植物。犹如到了农家小舍，这倒是让我有一种不小的惊喜和羡慕。
那一片不知名的植物，像开了一片紫色的云，静静地，不张扬，也不卑谦，就那样举着圆锯齿的叶子，尽力向上伸着。我把视线聚焦在这片紫色的云上，老师在一旁告知我，这是紫苏，见他低头，细细地寻找着云朵中最嫩的叶，然后从茎干处小心地掐下，嫩叶颜色稍微浅一点，有一种如水的柔软。老了的叶颜色成了紫黑色，浅浅的紫夹杂其中，顿生一种淡雅之美。
一会儿，他手里满满地握了一把，我问摘它何用？他对我一笑，说待会便知。回到家中，见他先用腊肉与黄蟮放在一起炖好，加入各味调料，在快要起锅之时，把洗好的紫苏叶放入锅中，盖上盖，焖几分钟，再揭开，一股清香直入心肺，在油腻腻的肉食中，它就成了必不可少的调料，既增添了韵味，又解除了油腻之感，还给整锅佳肴平添了色彩。初食紫苏，就忽然喜欢上紫苏的味道。老师说，做鱼也可放入紫苏，可祛腥味。
据说紫苏由中国传至日本，现在已成了日本料理不可缺少的香料。
紫苏又称苏叶，《本草纲目》载其可以“行气宽中，清痰利肺，和血，温中，止痛，定喘”。苏叶性味辛温，具有发表、散寒、理气、和营的功效。对治疗风寒感冒、恶寒发热、咳嗽、气喘等有不错效果，搭配生姜效果更佳。
新鲜紫苏晒干后，可以长期存放，用其炖蛋都能起到解表散寒的功效，并能同时补气，增强人体的抵抗力。所以若是受了寒，不妨做一道紫苏炖蛋,方法是先用紫苏配少量姜丝煎水，待冷却，将蛋液倒入，搅匀，再入锅炖之，炖之前可根据个人口味加入适量的油、盐调味，出锅香味飘溢，非常适合孩子食用。
饭后，老师用干紫苏泡一壶茶，与我对饮，清香四溢的紫苏茶氤氲升腾，带有微微的紫苏香，很容易入口。此茶具发汗和松弛的效果，适宜感冒或有压力时饮用，它与柿叶和薏苡一样，适合当成健康茶，在饭后饮。
若是与紫苏有缘，我想你也一定会爱上紫苏，并食之成瘾。
来源：中国中药杂志
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