小米味甘、咸，性凉；入肾、脾、胃经；具有健脾和胃、补益虚损，和中益肾，除热，解毒之功效；主治脾胃虚热、反胃呕吐、消渴、泄泻，《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃。”
小米营养丰富，含有丰富的蛋白质、维生素及钙、磷、铁、锰、锌等微量元素。小米最主要的功效就是补脾胃。
小米具有防止泛胃、呕吐的功效。小米对抗泻肚子、呕吐、消化不良及糖尿者都有帮助。
小米也能解除口臭，减少口中的细菌滋生，还能治脚气病，神经炎和癞皮病，失眠、头疼、精神倦怠、皮肤“出油”、头皮屑增多等症状。
小米对体弱多病的老人很有滋补效果，五谷杂粮对老年人都很有帮助，常吃小米能够有益五脏健康，充津液，壮筋骨，长肌肉，熬小米粥甚过喝人参鸡汤，是最好的滋补佳品。
小米膳食纤维含量丰富，为大米的4倍，丰富的膳食纤维能促进大便的排泄。
小米还可作为镇静安眠的食疗保健品来食用，对于那些因胃肠不好导致的失眠，其疗效非安眠药可比。
小米食疗价值很高，可以配百合、桂圆、枸杞子等共同煮食，是口疮、胃炎、失眠等多种疾病良好的食疗食物。