大寒，是全年二十四节气中的最后一个节气。这时寒潮南下频繁，是中国部分地区一年中的最冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。大寒，是天气寒冷到极点的意思。
中国古代将大寒分为三候:"一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。"就是说到大寒节气便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒;在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰(日平均气温连续多日出现-5℃以下天气方可进行，这种活动一般出现在黄河以北地区)。
小寒之后过15天就是大寒，也是全年二十四节气中的最后一个节气。此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日--春节就要到了。其间还有一个对于北方人非常重要的日子--腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。
大寒节气养生
八宝饭
糯米100克、大米100克、赤小豆50克、薏米50克、莲子20克、枸杞子20克、桂圆肉20克、大枣50克。
将赤小豆、薏米、莲子用清水洗净，浸泡2小时，再加入糯米、大米等，用旺火蒸熟，加白糖适量食用。
功效:有健脾益气、养血安神的作用，适用于身体虚弱、倦怠乏力等气血两虚的人群。
发散风寒汤
鸡蛋1个、香菜10克、葱白5克、生姜5克，盐味精等调料适量。
鸡蛋搅拌均匀，香菜、葱白、生姜洗净后切为碎末。将清水在锅中烧开，加入少许水淀粉，使水略稠后，将搅拌好的鸡蛋慢慢倒入，使之成片状。再加入香菜、葱姜及盐味精等调料，出锅前加入香油少许。
功效:有祛风散寒、发汗解表的作用，适用于轻度感冒初期。
姜羊肉汤
配料:当归30克、生姜30克、羊肉500克。
做法:将当归、生姜清水洗净顺切大片备用，羊肉剔去筋膜，洗净切块，入沸水锅内焯去血水，捞出晾凉备用。砂锅内放入适量清水，将羊肉下入锅内，再下当归和姜片，在大火上烧沸后，打去浮沫，改用文火炖1.5小时至羊肉熟烂为止。取出当归、姜片，喝汤食肉。
功效:温中，补血，散寒。
糖醋胡萝卜丝
配料:胡萝卜半斤，姜、糖、醋、盐、味精、植物油适量。
做法:胡萝卜洗净切丝，生姜切丝备用。炒锅烧热放油(热锅凉油)随即下姜丝，煸炒出香味倒入胡萝卜丝，煸炒2分钟后，放醋、糖、继续煸炒至八成熟，加入盐至菜熟后入味精调味，盛盘即可。
功效:下气补中，利胸膈，调肠胃，安五脏。
温馨提示：大寒节气最需预防的是心脑血管病，肺气肿，慢支气管炎，早晨和傍晚尽量少出门。
注意保暖，外出时一定加穿外套，戴上口罩、帽子、围巾。
早晚室内要通风换气。室内取暖时要在地板上泼些水或凉一些湿毛巾之类以保室内湿度。要多喝白开水，补充体内水分。
老年人可在居室中坚持脸部、手部、足部的冷水浴法，以此来增加机体的抗寒能力。
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