大寒时节，天气依然寒冷，但北方地区室内温度往往较高，人体容易出现燥热感。此时适当吃点凉菜等，可以缓解这种燥热。但是切忌贪食冷饮，否则会导致胃肠受寒。另外，还有些人认为冬季多吃火锅可以祛除寒气，却不知过多摄入高脂肪、高热量的食物更容易引起胃肠疾病。
饮食上宜减咸增苦以养心气，使肾气坚固。此外，还应多食用黄绿色蔬菜，如胡萝卜、油菜、菠菜等。由于大寒适逢春节，一般家庭都会准备丰富的过年食物，此时要注意避免饥饱失调，可以多吃具有健脾消滞功效的食物，如山楂、柚子等，也可多喝小米粥等。
在大寒时节吃鸡肉可以气血双补，抗寒能力大大提高。如果吃的还是热热的羹汤或者暖心的土窑鸡，那更是美味又暖身了。
如今在广东常见这样的情景：大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，伴入“腊味”、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的一天。
中医认为糯米性温味甘，能温暖脾胃，补益中气。明代李时珍《本草纲目》中提及，糯米脾肺虚寒者宜之，是“补脾胃、益肺气之谷”。脾胃温暖后，人的气息就会变得相当顺畅，从而起到御寒的作用，尤其适用于脾胃虚寒者。此外，糯米还含有蛋白质、钙、磷、铁、烟酸等丰富营养，可以称得上是温补强壮的食品。
不过，值得提醒的是，糯米虽好，却也不能贪吃。吃时最好将日常主食摄入量减少,否则会由于糯米本身黏滞、不易消化，而引致胸腹胀满，这就得不偿失了。特别是老人、儿童等肠胃功能本身很弱的人需要特别注意。
从现代营养学来看，羊肉富含蛋白质、脂类、维生素A、B族维生素及铁、锌等矿物质。羊肉中蛋白质的含量比猪肉高，脂肪含量却低于猪肉，它的蛋白质含量在20%左右，其氨基酸组成与人体需要较接近，营养价值较高。羊肝中除了富含蛋白质和脂类外，维生素A、B族维生素含量和铁的含量也很高，每100克羊肝中维生素A含量可达2万微克以上，羊肉中的铁主要以血红素形式存在，有较高的生物利用率，因此经常吃羊肝，不仅可以预防微量营养素的缺乏，增强免疫力，还有助于预防缺铁贫血的发生。但也要注意，一次不要吃大量的羊肝，否则，就会引起维生素A摄入过量，对健康不利。
大寒，寒寒冻冻，除了打边炉取暖，吃些能“发热”的食材,也是暖身滋补的好办法。补阳重物如鹿肉、羊肉、丹参、三七等都是这个时节的美食上上之选
大寒是冬季的最后一个节气，在起居方面仍要顺应冬季闭藏的特性，做到早睡晚起，早睡是为了养人体的阳气，晚起是为养阴气。
古语有云“大寒大寒，防风御寒”，大寒时节除了注意防寒之外，还须防风，衣着要随着气温变化而增减，手脚易冻，尤其应注意保暖。
大寒时节，除了做到早睡晚起，防寒防风外，最好养成睡前洗脚的好习惯。俗话说“寒从脚起，冷从腿来”，人的腿脚一冷，全身皆冷。“饭后三百步，睡前一盆汤”，入睡前以热水洗脚，能使血管扩张，血流加快，改善脚部皮肤和组织的营养，降低肌张力，改善睡眠质量，对于预防冻脚和防病保健都有益处，特别是那些爱在夜间看书写作，久坐到深夜的人，在睡觉之前，更应该用热水泡脚。
所谓“暖身先暖心，心暖则身温”。意思是说心神旺盛，气机通畅，血脉顺和，全身才能温暖，方可抵御严冬酷寒的侵袭。因此在大寒时节，我们应安心养性，怡神敛气，可以通过适宜的活动、娱乐来调剂，保持心情舒畅，使体内的气血和顺，不扰乱机体内闭藏的阳气，做到“正气存内，邪不可干”。
俗话说“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗”。冬季活动、锻炼对养生有特殊意义。
大寒时节的运动不宜过度激烈，避免扰动阳气，同时室外活动不可起得太早，等日出后为好，建议可以在阳光晴好的天气，上午10：00左右，下午2：00左右户外活动1个多小时。运动方式可选择慢跑、快走、登山、太极拳、郭林气功、八段锦等等。如果室内运动，避免剧烈运动而大汗淋漓，伤津耗气，不利于养生。
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