我们拿到手的其实是中药饮片，是中药材经过加工炮制而成的。
这个炮制过程是很重要的，能使一些药材的性能稍微改变(譬如降燥)，或者增强原有药材的疗效。也有一些药材本身有一定毒性，炮制可以在保留药效的前提下降低毒性。一些药材则可以通过加工去除一些异味。便于贮存、使用也是炮制目的之一。
合理的炮制加工过程，已经有了清洁、去除杂质的环节。
因此，这些饮片没有特殊说明是不需要清洗的。反之，清洗还可能会影响药物疗效，譬如如果药里含有某些可溶于水的有效成分，清洗的时候，就会让这些有效成分大量流失，最终自然影响效果。
不过，清水或温水浸泡后再煎，则更有利于有效成分析出。
很多人开完药后将药带回家，自己熬制中药。那么，如何熬制中药，才能使药效发挥得最好?
下面有一份迄今最全、最细、最正宗的煎服中药法则！快点收藏吧~
现在人们熬药经常是打开自来水直接用，其实熬药最好是把烧开的水放凉后再使用。因为一些地方的自来水多用氯消毒，或多或少都有残留;同时自来水中的钙、镁离子较多，也容易和药材中的化合物发生反应，影响药效。
贝壳类、矿物类、骨甲类等应先煎。贝壳类有牡蛎粉、蛤粉等，矿物类有石膏粉、龙骨等，骨甲类有鳖甲、龟板等。此类药应先煎10分钟后再放入其他药物。
有些药方要求一味药或几味药后煎，也就是在其他药煎10分钟后再放入药罐。因为有些药材久煎无效，如钩藤等;有些药材带有芳香味，久煎降低药效，如金银花、连翘、薄荷等。
此外，有些药久煎却可以减轻药的毒性，如马钱子等。煎药前最好先把药材用温水泡40分钟，让中药泡透，以便将药中有效成分更多地煎出。
一些挥发性药材如果敞开熬，有效成分会随水蒸气散发到空气中，药效将大打折扣。这些挥发性药材多是辛散解表或芳香化湿类的药物，如薄荷、苏叶、藿香等，煎煮时间不宜过久。
又如一些补益类药物，如人参、鹿茸、西洋参等，需要在容器内用小火慢煎久熬，才能使有效成分充分煎煮出来。应该盖上盖子，以防止药物成分在慢煎久熬中随水蒸气丢失。
一些重量轻、体积大的药材，如金钱草、番泻叶等，如果熬药容器不够大，盖上盖子易使药液溢出。另外，有些不易溶解的药材，煎熬时需经常搅拌，这样的药物最好不要盖着盖子煮。
当然搅拌最好顺着一个方向，这样使药材均匀受热，使有效成分完全溶解，一般间隔10分钟翻动1次。
有的药要久煎微火，有的药要猛火、时间短。滋补药应微火久煎，便药、伤风感冒药用猛火、时间短。
煎药最好用砂锅，因砂锅受热均匀，药煮开时它的滚动就像浪头，有撞击力，再用筷子不断地搅拌，像洗衣机将衣服的脏物洗掉一样，这样才能把药里的有效成分全部煎煮出来。用高压锅煎药就没有撞击力和搅拌作用，药的成分会受影响。
煎取的药汁多少非常关键。煎三次，一次煎180毫升左右为好。如果药汁多了，药渣里的有效成分就少了;反之如果药汁少了，药渣会把药的有效成分吸附回去，也就浪费了。当然这里讲的是正常药方，而不是特殊大方。
在一般人的印象中，药咕嘟咕嘟沸腾了就是熬好了，但沙参、田七、牛膝、甘草、桔梗等药物在温度没有达到100℃时就会开始沸腾，如果此时把药从火上拿下来，药材中的有效成分没有充分溶解，药效就会受影响。
熬药程序
1.先将群药用冷水浸泡30分钟。需要先煎或后下的药无须浸泡。
2.头煎：先用大火煮开，再用文火煮10-40分钟，启锅滤汁。后下药无须浸泡，注明“后下几分钟”，则在头煎的最后几分钟放下锅。
3.二煎：在头煎药渣中加水，再次大火煮开，再用文火煮与头煎同样的时间，然后启锅滤汁。
4.将两次煎出的药汁混合，装入保温瓶，每日分2-3次喝完。