贞观初年，大唐初定，边境依然狼烟四起。故事发生在唐朝边陲小城绥州。有一个叫赵恭存的从八品小官，官职为司仓参军，也就是库房管理员。
一日，城破，敌军攻到府库，为抢夺金银财宝，带头的敌军用刀逼迫赵恭存打开库房，赵恭存誓死不从。敌人恼羞成怒，瞟了浑身血污的赵恭存一眼：“你是什么人呀，难道不怕刀枪吗？”
赵恭存（昂然道）:“大唐绥州司曹参军赵恭存！”
敌首：“原来是个看库房的，不过你也算有些胆气，冲这一点，只要你交出州库的钥匙，我可以饶你不死。”
赵恭存（紧握钥匙）:“你只管拿我这条命去，钥匙绝不能给！”
敌首：“把钥匙夺下来！”
几个士兵将赵恭存从大门上拉下，去抢他的钥匙，怎么也抢不下来。
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敌首刷地抽出刀来，一刀砍下赵恭存的手臂，赵恭存惨叫一声跌倒在地，紧咬牙关，双眼怒目圆睁地看着州库大门。一个胡兵弯腰想从断臂上摘下钥匙，那支断臂上的手却紧紧握着，仍然取不下来，敌兵奋力一刀剁下，从残手中拣起钥匙，那钥匙却已被斩断了。
没了钥匙，敌人费劲力气撞开了府库大门，却发现库中只有十文钱。
回到朝廷，唐太宗问他难道不知道府库只有十文钱？
赵恭存（凝视着皇上）：皇上，臣是管府库的，刚发过军饷，一分一毫我都清楚。
皇上：那你为什么还为了区区十文钱搭上这条胳膊呢？
赵恭存（面色坚毅）：臣为的不是这十文钱，臣为的是恪守职责。没有关防，府库的大门绝对不能打开。别说有十文钱，就是一丝一毫，臣也会死死守住的。
皇上：什么是忠臣，尽职守则，这才是忠臣。赵恭存为了保住十文钱，可以拼上一条胳膊不要。朕特擢升你为五品礼部郎中，同时到幼子府中念书。幼子不是别人，而是未来的皇上李治。
赵恭存：臣叩谢天恩。
千百年来，忠于职守，承担自己的职责，爱护自己的祖国，这是传统的价值观，更是那些学择优而仕们誓死捍卫的处世操守。今人安能忘！