癌症的发病是一个缓慢的过程，此病在前期会有一些症状出现，但非常容易被人忽视，从而导致治疗难度增大了，对中晚期的癌症基本已失去了手术治疗，将以保守治疗为主选。因此，癌症的治疗越早发现越利于恢复，从不同方面进行判断。
生活过的有滋有味，却发现腹股沟多了个肿物，右侧胸部也开始隐隐作痛，伴食欲不振，遂到医院就诊，诊断是恶性黑色素瘤并多发转移，2个月后因医治无效辞世。临床医师提醒：其实，很多癌症有早期信号，及时发现早期信号，有利于及时地挽救生命。
癌症早期危险信号有：乳腺、颈部、皮肤和舌等浅表部位出现经久不消或逐渐增大的肿块;体表黑痣和疣等在短期内色泽加深或变浅、迅速增大、脱毛、瘙痒、渗液、溃烂等;吞咽食物有哽咽感、胸骨后闷胀不适、疼痛、食管内异物感;皮肤或黏膜经久不愈的溃疡，有鳞屑、脓苔覆盖、出血和结痂等;持续性消化不良和食欲减退;便秘、腹泻交替出现，大便变形、带血或黏液。
持久性声音嘶哑，干咳，痰中带血;耳鸣，听力减退;鼻血、鼻咽分泌物带血和头痛;月经期外或绝经后阴道不规则出血，特别是接触性出血;无痛性血尿，排尿不畅;不明原因的发热、乏力、进行性体重减轻等。总之异常肿块、腔肠出血、体重减轻是重要的癌症早期报警信号。
“癌症是慢性病，并不可怕，某种程度上是可防可控的。”临床医师指出，“只要养成良好的生活习惯，及时发现早期信号，就可以合理地挽救生命。要早期发现肿瘤，先个人应重视身体的微小变化，另外定期体检也是早发现肿瘤的重要途径。常选的体检项目包括：胸片、B超(腹部、盆腔)、肝肾功能、肿瘤标记物、血常规、尿常规、便常规
潜血检查，女性还需进行妇科的常规检查。
癌症的预防需从多方面进行考虑，以综合治疗为主，提高病人的抗病机能。目前，治疗癌症中西医成发展趋势，其中中医中药所发挥的效果被越来越多病人所认可。