每年的5月15日是国际家庭日。联合国大会在1993年的（A/RES/47/237）决议中宣布纪念这一日子，它反映了国际社会对家庭重要性的认识。这个国际日提供了一个机会，来促进对有关家庭问题的认识，增加有关社会，经济和人口对家庭影响的知识。
联合国国际家庭日激发了一系列提高认识的活动，包括全国家庭日。在许多国家，那一日旨在强调对家庭有利害关系和重要的各种领域的机会。活动包括强调有关主题的讲习班和会议、无线电和电视节目、报纸专论和文艺节目。
由来
家庭问题在20世纪80年代是联合国日益关注的对象。 1983年，根据社会发展委员会在其第二十八届会议上的建议，经济和社会理事会在其关于家庭在发展进程中作用的决议（1983/ 23）中，请秘书长，“增强决策者和公众对家庭需要问题的认识，以及为满足这些需求的有效途径”。在其1985年5月29日通过的第1985/29号决议，经社理事会请大会审议包括题为“在发展过程中的家庭”，以期考虑可能请秘书长向大会提出针对所涉问题的全球意识的发展过程。
随后，根据社会发展委员会在其第三十届会议的建议，及经社理事会1987年第一届常会（1987年5月28日的1987/42决议），大会在1987年12月7日的42/134决议中，邀请“所有国家，尽可能提供他们关于国际家庭年的意见和建议”。它还要求“秘书长根据会员国的意见和建议向大会第四十三届会议提出一份全面报告，对设立国际家庭年的可能性，以及改善家庭福祉，加强作为全球努力促进社会进步和发展一部分的国际合作”。
联合国大会在1989年12月9日的第44/82号中决议宣布，1994年为国际家庭年。
与此同时，大会决定国际家庭年的主要活动应集中在地方，区域和国家层面，并由联合国系统协助。
联合国社会发展委员会被指定为此年的筹备机构，经济和社会理事会被指定为此年的协调机构。
1994年，联合国大会通过A/RES/47/237号决议，宣布每年的5月15日为国际家庭日。这个节日为提高有关家庭问题的意识，增长有关社会、经济和人口发展如何影响家庭的知识提供了一个机会。
家庭意义
家庭是人类社会的最主要组成部分，也是对人类社会产生重要影响的个体单位。从很早以前起，社会学家、心理学家和有关的专家对家庭在社会的组成和发展中所起的作用和地位，给予了高度的重视。
家庭具有特殊的意义和地位，家庭是应人的需求而出现的。人根据其本能的特征，需要同类的关怀和怜悯，而家庭就是为满足人的这一天性需求，而建立的一个集体。
男女的结合是符合人性的，它不但能加深双方的关系，而且使他们相互完美。并奠定牢固的家庭基石，通过他俩。又可建立起新的亲戚关系，而这一裙带关系在人类历史长河中，在加强社会基础中发挥着重要的作用。
所以说，家庭作为对社会最有影响的单位在解决困惑人类社会的危机中，起着举足轻重的作用。
家庭现状
许多社会学专家和教育家认为：家庭在建立精神安宁，巩固文化和社会关系，以及对后代的成长中，产生有重要影响。此外，家庭作为社会的主要成员，可以保护青年和未来工代免遭社会的不良现象的腐蚀。
家庭在过去半个世纪，特别在近20年，在各国社会中都发生了重大变化，其主要原因是由于工作、迁移、信息发展、社会、经济等关系，以及战争和社会不平等因素造成家庭基础受到动摇。
当然家庭基础的动摇，不但导致离婚率上升，而且给社会带来诸多不利，如年青人离开家庭，进入社会，由于心理不平衡开始在社会上制造暴力事件，以示发自内心的不满或以此得以安慰。
调查显示：在90年代，美国的传统家庭基础已完全崩溃。继而出现的是“同居”，“单亲家庭”和“单身汉”。一个圆满家庭生活的比率从1990年的25.6%下降到2000年的23.3%。据美国家庭联合会统计：美国30%的孩子是私生子。另外对美国社会的调查显示：77%的青年因为家庭原因而走上偷盗、吸毒、打架斗殴等歧途。统计还显示：从1960年至1995年期间，无父母照管的青少年采取的暴力犯罪活动，增加了七倍。此外，在世界其它地方发生的冲突和战争中，家庭成了首当其冲的牺牲品，家庭遭战争破坏后当然对社会带来的诸多麻烦，是不言而喻的。所以说，如果我们现在还不采取一系列正确的方案和措施，来巩固家庭基础，恢复社会精神与文化价值，那么我们将无法解决一系列社会问题。
当今，包括，联合国、联合国教科文组织、联合国儿童基金会以及其它许多政府和非政府组织在内的国际组织做出种种努力，力求提高世界各国的文化和教育水平。
历届主题
2016年主题：家庭、健康生活和可持续发展。
2015年主题：促进家庭内部的性别平等及儿童权利。
首次把性别平等写入主题。
联合国秘书长潘基文指出，公平的社会和经济发展依赖于支持妇女及儿童权利的公平法律框架和社会规范。在现代家庭、社区、社会和国家中，绝不允许存在不给所有人平等权利并压制妇女及儿童权利的歧视性法律和做法。
潘基文呼吁人们下定决心改变支持男性控制妇女、强化歧视和阻碍消除暴力侵害家庭弱势成员行为的法律及社会规范。
2014年主题：家庭事关发展目标的实现。中国的主题是：人人健康，家家幸福。
2013年主题：推进社会融合和代际团结
2013年5月15日，是联合国确立的第20个“国际家庭日”。今年“国家家庭日”的主题为“推进社会融合和代际团结”。然而，兼顾工作与家庭的压力导致的生育养育问题、少子化和老龄化带来的家庭养老问题以及流动带来的外来家庭多重发展问题已经成为上中国很多家庭面临的三大主要问题。
提醒社会大众重视、关爱家人及重视家庭问题；家人能否团结一心、互相扶持与鼓励，已关系到整个社会能否融合。如儒家倡导“天下之本在国，国之本在家，家之本在身”。
“世界上最遥远的距离，莫过于我们坐在一起，你却在玩手机”，这是网上流传很广的一句话。反映现实生活中，不少家庭有着这样凄凉的境况：同样吃饭，父母在说话，子女却在玩手机。不少人归咎于科技进步拉开亲子距离，其实不然。不少父母为口奔驰，难得聚在一起，也很少与子女闲谈；缺少情感交融和沟通，亲情自然越来越淡薄。面对父母，子女反而感到陌生与尴尬，无话可说。换言之，即使没有手机、平板电脑，也会用其他方式排解情感空虚和待际尴尬。
吸毒、烧车、援交、抢劫等青年犯罪案中，不少青年都称自己心灵空虚、寂寞得不到就赎。青年犯罪案件多引起社会指责与标签，“九0后”属“物质至上的一代”、“浮躁的一代”、“没有思想的一代”、“不读书的一代”……然而，社会、家庭又有否反思如何与子女、青年沟通？有否代位思考，了解他们的压力？一面倒的批评与歧视，只会加剧彼此间的厌恶与憎恨。能否推进社会融合和代际团结，在乎沟通与关怀！
专家建议，家庭政策制定应从只面向问题家庭的剩余型家庭政策，转化为面向多数家庭的普惠型家庭政策。社会发展要求现代家庭更加注重家庭教育与父母素质，包括优生优育，提高出生人口素质，更加关注生育、养育、培育“三育”服务和全面提升生育、生命、生活“三生”质量，要积极营造尊敬老年人的社会氛围，重视流动人口与居住地城市社区户籍人口的文化融合。
推动婚姻家庭社会化工作，发展婚姻家庭专业社会服务组织，刻不容缓。同时大力培养专业的家庭社会工作者，包括婚姻心理咨询师、婚姻家庭咨询师、婚姻家庭律师、社工师以及高级家政员、家庭护理员等，全面推动家庭服务业发展，不断提高人们家的责任感和归属感，才能享受真正的现代文明带来的幸福感。
2012主题：工作与家庭－两者兼顾
今年的纪念活动重点是强调兼顾工作与家庭的必要性，其目标是帮助世界各地的劳动者在促进社会经济发展的同时，在经济上和情感上支持家庭。联合国秘书长潘基文呼吁各国政府和雇主采取相应的政策和措施，为劳动者兼顾家庭创造条件。
2011主题：面对家庭贫困和社会排斥
每年的5月15日是国际家庭日。联合国大会在1993年的（A/RES/47/237）决议中宣布纪念这一日子，它反映了国际社会对家庭重要性的认识。这个国际日提供了一个机会，来促进对有关家庭问题的认识，增加有关社会，经济和人口对家庭影响的知识。
大会在A/RES/62/129号决议中注意到1990年代联合国各次主要会议和首脑会议成果中与家庭有关的规定以及这些会议的后续进程继续提供政策指导，指明应如何加强政策和方案中以家庭为中心的要素，作为统筹、综合的发展方针的一部分。
联合国国际家庭日激发了一系列提高认识的活动，包括全国家庭日。在许多国家，那一日旨在强调对家庭有利害关系和重要意义的各种领域的机会。活动包括强调有关主题的讲习班和会议、无线电和电视节目、报纸专论和文艺节目。
2011年国际家庭日主题是面对家庭贫困和社会排斥。
2010年
2010年国际家庭日主题： 艾滋病毒和艾滋病对家庭幸福的影响
提醒我们注重当今面临的最紧迫挑战，一项影响全的家庭、大家庭、社区和政府的挑战。 艾滋病毒国际家庭日相关图片和艾滋病给家庭带来深重的灾难。家中有一人生病或死亡，全体家庭成员都遭受痛苦。伴随这一人类悲剧的还有经济困难。先是保健费用上涨和收入减少，而后随着疾病的加重，经济上日益捉襟见肘，直至影响家庭的衣食住行和其他基本需要。
艾滋病毒/艾滋病对家庭的影响尤以儿童为甚。女童常被迫辍学去承担照顾家人的重任。父母双亡后，儿童和少女往往就得独撑门户。没有成人的照顾和关怀，许多儿童很轻易遭受歧视、沦为童工或成为其他剥削行为的受害者，进而再感染艾滋病毒。艾滋病还使社区失去向下一代传授价值观、文化规范、耕作技术和应付能力的重要渠道。显然，我们必须尽一切力量帮助家庭顽强地保全自己，因为家庭经常是唯一的安全防线，对决定个人和社区能否很好地对付艾滋病及其后果发挥着至关重要的作用。
2001年举行的关于艾滋病毒/艾滋病问题的大会非凡会议承认家庭在预防、照顾和支持方面发挥的重要作用。呼吁各国政府制订或加强战略、政策和方案，承认家庭为减少艾滋病的伤害和对付疾病的影响。
2009年
2009年国际家庭日的主题是：“母亲与家庭：变化世界中的挑战”。 当前母亲关心的婚姻家庭、房屋政策、劳动就业政策、低保政策、老年人权益、家庭教育、心理健康、健康保健等问题都应该得到一个合理的咨询渠道，这样才能保证她们在这个竞争日益激烈的社会站稳脚跟，履行自己的工作职能，扮演好妻子和母亲的角色。当前不少女性由于在工作和生活中压力过大，心理和身体都出现了不同程度的疾患，正确处理好事业与健康的关系应该引起家庭、社会的高度关注。其实，许多女性的心理和身体问题都是在工作生活和家庭教育中日积月累而成的，是可以避免的。
很显然，今年的国际家庭日主题体现了一个母亲在家庭中的重要作用以及在这个变化世界中的地位与担当，进一步我们可以说，和谐社会的构建离不开千千万万母亲的付出。母亲们健康了，才能有力气和精神投入到工作中去，才能照顾好家庭的老小，我们的社会才能得以正常运转，那么和谐社会的终极目标也并非遥不可及。值此国际家庭日来临之际，除了促进家庭成员之间相互支持和成长，保障家庭成员的基本利益和基本自由，也让我们一起关注母亲的健康吧。
2008年
2008年国际家庭日的主题是：父亲与家庭：责任与挑战
2008年，联合国将“国际家庭日”的主题定为“父亲与家庭：责任与挑战”，目的就是强调父亲在家庭中的作用以及重要职责。父亲在孩子成长过程中责任重大。《三字经》有云：养不教，父之过。近来，各国一些研究均证明，在我们的一生中，父亲的影响至关重要，甚至超过母亲。父亲与孩子交流越多，孩子越少暴力倾向。感受到父爱的孩子人格更健全。有心理学家将父亲的影响力比作“粒子”，在孩子的成长过程中，会持续不断地发生裂变、释放“能量”，帮助孩子形成完备的人格。研究表明，父亲的言行对子女儿童期和青春期的影响最大。因此，作为父亲要时刻注意自身行为，给孩子树立榜样，如在公共场合不吸烟、不随地吐痰、遵守交通规则、对家庭负责、努力工作等，这会让男孩子从小就知道什么是真正的男人，让女孩子从中获得安全感，为孩子的健康成长创造良好的家庭环境。
2007年
2007年国际家庭日的主题：家庭与残疾人
据联合国公布的数字，目前全世界约有6.5亿残疾人，残疾人问题是全球面临的重大社会问题。为了保障残疾人的合法权益，2006年12月，联合国大会通过了《残疾人权利公约》。2007年，联合国将国际家庭日的主题定为“家庭与残疾人”，其目的就是呼吁国际社会对残疾人及其家庭给予更多的关注。
联合国秘书长潘基文在国际家庭日致辞中说，对许多残疾人来说，家庭就是他们的保护屏障；而对有些残疾人来说，家庭的过分保护也许限制了他们的成长；而对另外一些残疾人来说，家庭因他们而感到耻辱，使他们备受家庭的虐待和忽视。因此，潘基文呼吁，国际社会有责任保护残疾人及其家庭免受歧视，并提供更多的机会，使这些家庭履行职责，确保残疾人充分享受正常人能享受的权利、尊严与社会的繁荣。
2005年
2005年国际家庭日的主题：关注家庭常备药品
随着人们生活水平的逐步提高和医药卫生知识的不断普及，人们防病健身的意识加强了，许多家庭都备有药品，使得一些小毛病能得到及时治疗。但是，任何药物都有两面性，既可治病，又会危害人体健康。所以，应根据家庭人员的健康状况，有针对性地准备少量比较安全有效的常用药物，并学会科学合理地使用。家庭大致可贮备如下几种药品。
（1）解热镇痛药：如阿斯匹林、去痛片、消炎痛等。
（2）治感冒类药：如扑感敏、康泰克、感冒通、强力银翘片、白加黑感冒片等。国际家庭日 表彰会（3）止咳化痰药：如必嗽平、咳必清、蛇胆川贝液等。
（4）抗生素：如氟哌酸、复方新诺明、乙酞螺旋霉素、先霉素等。
（5）胃肠解痉药：如普鲁本辛、654-2等。
（6）助消化药：如吗丁啉、多酶片、神曲等。
（7）通便药：如果导、大黄苏打片、甘油栓、开塞露等。
（8）止泻药：如易蒙停、藿香正气水、十滴水等。
（9）抗过敏药：如息斯敏、扑尔敏、苯海拉明等。
（10）外用消炎消毒药：酒精、碘酒、紫药水、红药水、高锰酸钾等。
（11）外用止痛药：如风湿膏、红花油等。
（12）其他：创可贴、风油精、清凉油、消毒棉签、纱布、胶布等。
1994年国际家庭日的主题：家庭：变化世界中的动力与责任
历年国际家庭日主题
2012年：工作与家庭－两者兼顾
· 2011年：面对家庭贫困和社会排斥
· 2010年：移徙对世界各地家庭的影响
· 2009年：母亲和家庭：变化世界中的挑战
· 2008年：父亲与家庭：责任和挑战
· 2007年：家庭与残疾人
· 2006年：变化中的家庭：机遇与挑战
· 2005年：艾滋病毒/艾滋病与家庭福祉
· 2004年：国际家庭年十周年：一个行动框架
· 2003年：筹备2004年国际家庭年十周年纪念活动
· 2002年：家庭和老龄化：机遇与挑战
· 2001年：家庭和志愿者：建设社会凝聚力
· 2000年：家庭：发展的推动者和受益者
· 1999年：不分年龄人人共享的家庭
· 1998年：家庭：人权的教育者和提供者
· 1997年：在伙伴关系基础上的家庭建设
· 1996年：家庭：贫穷和无家可归首当其冲的受害者
1994年国际家庭日的主题：家庭：变化世界中的动力与责任