西洋参，据《本草从新》记载，西洋参能“补肺降火，生津液，除烦倦，虚而有火者相宜”。西洋参属“清补”之品，滋阴补气、清热生津、降火除烦、提神醒脑、缓解疲劳、安神益智。西洋参补气养阴，清热生津。补而不燥，乃为立夏补气佳品。
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西洋参含有的皂甙可以有效增强中枢神经系统功能，可提神醒脑，舒缓压力，增强记忆力；西洋参作为补气保健首选药材，具有促进淋巴细胞转化、诱导免疫因子生成、增强机体免疫功能的作用，适用于老年体弱、经常感冒者及日常保健人群。西洋参还可以调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗高血压、高血脂、高血糖均具有很好的辅助作用。
西洋参的功效与作用
1、增强中枢神经系统功能
西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。
2、保护心血管系统
常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著。
西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
实验显示，三七总皂苷能显着抑制实验性动脉粥样硬化家兔的主动脉内膜斑块形成。
长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长， 增加血色素。
西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。
西洋参性寒，味苦、微甘，归心、肺、肾经，具有补肺降火、养胃生津之功效。
西洋参有促进淋巴细胞的转化，诱导免疫因子生成，增强集体免疫功能的作用，适用于老年体弱及免疫力低下者。
西洋参促进血清蛋白合成、促进骨髓蛋白合成、促进器官蛋白合成、促进脑蛋白合成和脂肪合成、促进干细胞蛋白合成、促进脂肪代谢和糖代谢等作用，适用于老年病、性机能低下、贫血和癌症等。
西洋参有抗利尿的作用，适用于阿狄森氏症和老年病。
西洋参有抑制癌细胞增殖、抑制单纯疱疹等病毒的作用，适用于各种癌症和病毒性疾病。
西洋参对人体的新陈代谢有着促进作用，而且，能增强体力。具有抗疲劳、强壮体魄作用的它，对运动员有着极大的助益。
科学研究，西洋参可以抑制癌细胞的生长，增加免疫功能，从而在一定程度上对癌症的预防和治疗起到辅助作用。西洋参还可降低"化疗"或"放疗"治癌肿引起的不良反应，常作为治疗各种癌症的辅助剂之品。
现代医学研究表明，西洋参对慢性胃病和肠胃衰弱有助效，从而促进胃肠的正常运转，有助于消化系统的健康运作。
西洋参对人体的新陈代谢有着促进作用，而且，能增强体力。具有抗疲劳、强壮体魄作用的它，对运动员有着极大的助益。
科学研究，西洋参可以抑制癌细胞的生长，增加免疫功能，从而在一定程度上对癌症的预防和治疗起到辅助作用。西洋参还可降低"化疗"或"放疗"治癌肿引起的不良反应，常作为治疗各种癌症的辅助剂之品。
西洋参对延缓衰老有着一定的作用，因为西洋参根多糖以能使血清中过氧化脂质的降解产物丙二醛含量明显降低，而使超氧化物歧化酶的活性显著增高，这些都提示西洋参能够有效地提高机体和细胞的抗氧化损伤能力。而西洋参的延缓衰老作用正是通过其抗氧化、提高机体的免疫力、清除自由基、降低代谢率等作用来实现的。
西洋参还具有抗利尿、镇痛止血等作用。
西洋参常用八种吃法
1、煮服法
将西洋参切片，取3克放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
2、蒸服法
将西洋参用小火烘干，研成粉末状，每次取5克，用1个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。
3、冲服法
将西洋参用小火拱干，研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳。
4、炖服法
将原皮西洋参切片，每天用2～5克的西洋参放入瓷碗中，加入适量水浸泡3～5小时。密封碗口，再置锅内隔水蒸炖大约20～30分钟，早饭前半小时服用。
5、含化法
将无皮的西洋参放在锅内蒸一下，使西洋参软化，然后用刀将参切成薄片，放在玻璃瓶内，每次口含一片，每天用量2～4克，在早饭前和晚饭后含于口中，细细咀嚼。
6、冲粉法
将西洋参研成细粉状，取5克，用纱布或滤纸包好后，放置杯中，冲入沸水，加盖泡5分钟即可饮用，可重复冲服。
7、煮粥法
大米50克，淘洗后加水煮粥，待粥滚开后，加入西洋参细粉约5克，直至粥熬好，在每日早餐服用。
8、煲汤法
将原皮西洋参洗净切成薄片，在做菜汤时每次放入大约5克西洋参共煮。菜汤、药同吃，每日一次。