胖大海别名“大发”，与其在杯中泡发的形象很相符。历代医家对其性味颇有争议，《纲目拾遗》只说其“甘淡”，而张寿颐言其“味淡微甘，性温”，《药材资料汇编》又说其“甘淡，性凉”。遵从当下中药学教材的说法，则为甘，寒。
功效及药理
胖大海的功效为清热，润肺，利咽，解毒，通便。治干咳无痰，喉痛，音哑，骨蒸内热，吐衄下血，目赤，牙痛，痔疮漏管。
胖大海很少入汤剂，代茶饮居多。
现代研究发现，胖大海的化学成分主要为：种子外层含胖大海素，果皮含半乳糖、戊糖（主要是阿拉伯糖）。
其药理作用如下：胖大海素对血管平滑肌有收缩作用；能改善粘膜炎症；减轻痉挛性疼痛；水浸液具有促进肠蠕动，有缓泻作用，以种仁作用最强；种仁溶液（去脂干粉制成）对猫有降压作用。
1.治干咳失音，咽喉燥痛，牙龈肿痛，因于外感者：胖大海五枚，甘草一钱。炖茶饮服，老幼者可加入冰糖少许。（《慎德堂方》）
2.治大便出血：胖大海数枚，开水泡发，去核，加冰糖凋服。因热便血有效。（《医界春秋》）
3.急性扁桃体炎：取胖大海4～8枚，放入碗内，冲入沸水，闷盖半小时左右（天冷须保暖），徐徐服完；间隔4小时，如法再泡服1次。
用药需谨慎，请遵医嘱！（图文源于网络）
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