全球最大的临床癌症医学年度盛会──美国临床肿瘤学会（American Society of Clinical Oncology，ASCO）2018 年度大会，6 月 1 日至 5 日在美国芝加哥（Chicago） 的 McCormick Place Convention Center 隆重展开。本届 ASCO 将有超过 6,450 篇研究摘要（Abstract）和 2,515 则研究口头简报（Oral Presentation）发布，预计吸引来自全世界超过 39,000 名参与者，包括医师、学者、专家、媒体等前来共襄盛举。
今年 ASCO 的开幕演讲（Opening Section），由本届 ASCO 主席 Bruce E. Johnson 亲自定调，主题依然锁定「精准医疗」（Precision Medicine），重点是推动让每一位癌症患者都能受益的精准医疗（Expand the Reach of Precision Medicine）。Bruce E. Johnson 主席回忆，2000 年以前，非小细胞肺癌的治疗是以化学治疗为主流，2004 年开始进展到 EGFR 突变的标靶治疗，2007 年发现 ALK 基因重组与非小细胞肺癌有关，2013 年 ALK 标靶治疗药物（Crizotinib）的治疗效果（存活中位数）已经比化学治疗高出 2 倍以上，即便如此目前也仅有 22% 的肺癌患者能够受惠，他有感于此，就将今年 ASCO 的主题订定为「Expand the Reach of Precision Medicine」，衷心期盼能让每一位癌症患者都能受益于精准医疗的进展。
美国癌症研究所（National Cancer Institute，NCI）主席 Norman Sharpless 指出，由于在基础科学（Basic Science）、劳动力发展（Workforce Development）、大数据（Big Data）、临床试验（Clinical Trial） 4 个关键领域的努力，美国的癌症死亡率从 2011 到 2015 年下降了 1.4%（女）和 1.8%（男）。有鉴于精准医疗的需求崛起，美国癌症研究所（NCI）更首开全球先例，主导建立以分子 / 基因标的选择治疗方法的临床试验规范──NCI-MATCH Trial （Molecular Analysis for Therapy Choice），大幅提升临床医疗决策的品质和效率。最后，ASCO 主席 Bruce E. Johnson 明确的指出，继目前相当成熟的基因／分子标靶治疗之后，免疫治疗（Immunotherapy）将成为癌症医学下一波发展的重点趋势。
ASCO 主席 Bruce E. Johnson 开幕演讲。
基因检测在癌症新药开发和临床治疗指引皆已扮演要角
分子标靶治疗在临床肿瘤医疗早已发展多年，随着细胞分子机转研究日趋明朗，有越来越多的分子标靶药物将陆续被开发出来。过去，这些标靶药物仅能以当初申请临床试验通过的特定癌症种类为合法的适应症处方。然而，2015 年时任总统奥巴马提出精准医疗倡议（Precision Medicine Initiative），使得美国癌症研究所着手推动精准肿瘤医学（Precision Oncology），设计以基因变异为分类基础的临床试验──NCI-MATCH Trial （Molecular Analysis for Therapy Choice），将基因检测列为筛选受试对象的必要条件。
史隆‧凯特琳纪念癌症研究中心（Memorial Sloan-Ketterlin Cancer Center）的 Komal Jhaveri 医师提到，透过基因检测筛选出 HER2 基因突变阳性的不同癌症种类患者中，使用标靶新药 Ado-trastuzumab Emtansine（T-DM1）客观缓解率（Objective Response Rate）为 8%，两例都是在较罕见的唾腺癌患者身上看到效果，但仍然需要更多临床数据来佐证。
Ian E. Krop 研究团队则是透过 NCI-MATCH Trial 发现，虽然标靶药物 Taselisib 对 PIK3A 突变的癌症患者反应率（RR）有 34%，但是当肿瘤同时带有其他基因突变时，治疗效果就会大幅下降。因此，法国古斯塔夫鲁西研究所（Gustave Roussy Insititute）的 Fabrice André 博士（MD，PhD）说明，综合众多临床试验可看到 PIK3A 在细胞传递路径中扮演共同驱动者的角色，若癌细胞当中具有 PIK3A 以外的基因突变，则必须采取多分子标靶的合并治疗（Combination therapy），才能看到效果。
史隆‧凯特琳纪念癌症研究中心的 Alexander Drilon 医师则发布 RET 抑制剂（LOXO-292）的第一期临床试验（LIBRETTO-001）结果，在不同癌症种类的 RET 突变阳性患者的反应率可达到 45%~77%，安全性也有相当不错的表现。
德州大学安德森癌症中心（MD Anderson Cancer center）的 Rita Assi 演讲提到，由于次世代基因定序（NGS）技术的辅助，研究团队能够一次检测 28~53 个基因突变，受检者当中 66% 具有至少一个可采取治疗措施基因突变（Actionable gene mutation），基因标靶的治疗效率得以从 2012 年的 9%，显著提升到 2016 年的24%，相当令人振奋。
本届 2018 年的 ASCO 会议，不仅着重临床研究与学术探讨，更提倡研究工作与生活平衡发展的价值与人文关怀。首次安排 ASCO Voice（类似 TED talk）场次，邀请几位经历挫折与历练仍然坚守研究岗位的临床肿瘤医师／学者和所有与会者口述分享自己的人生故事和体悟。
Trevor John Bayliss 娓娓道来自己年少时就得到白血病（Leukimia），经历万念俱灰又浴火重生的经验，不仅成为医疗教科书的鲜活教案，更加坚定自己从事临床癌症研究为人类带来贡献的信念。马来西亚 Edmond Ang 则以自身在发展中国家服务的临床经验，体悟到虽然科技的进展让我们得以用有限的资源对抗癌症，但切勿忘记「人」才是医疗的根本价值。Nina Shah 和 Rachna Shroff 这对因癌症研究合作结识的好姊妹，多年来无论遭逢挫折一路相互扶持砥砺，因为有好朋友的陪伴，让彼此走在研究的路上并不孤独。Patrick Leorher 爵士则因为 30 年好友兼研究伙伴骤然离世，恍然惊觉珍惜生命价值，哽咽地鼓励大家勇于追求理想和真挚的友情，让人不禁为之动容。
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