盛夏来临，难免会碰到头痛脑热的健康问题，这时候家中的小药箱就发挥作用了。可是打开药箱，往往发现许多药品都超过有效期限了，这些药品还能使用吗？有些观点认为，过期一两天没有关系，依然可以使用；还有人说，中成药不用在乎有效期的要求，中药都是越久效果越佳……真的是这样吗？药师的专业建议是：切勿使用过期药品。
药品有效期限
药品有效期指药品在一定的贮存条件下，能够保持质量的期限。如药品有效期标示为2018年9月，表示该药在2018年9月30日内都是合格的。按照我国药品管理法规定，过期药品应按劣药处理，禁止流通和使用。
药品有效期主要通过实验确定。一方面可以通过极端条件，如高热等，在较短的时间内考察药品成分的变化。另一方面，可以在规定的贮存条件下，如阴凉、干燥处，原包装中，长期考察药品成分的变化。不仅药品有效成分的含量需要检测，杂质种类、含量等变化也是重要的考察因素。有效期内的药物必须保证有效成分和杂质种类、含量等都符合要求。
过期药品危害大
由有效期的确定可以看出，过期药品的有效成分和杂质含量可能都是不符合要求的。
有效成分含量的降低会导致疗效不足，也就是我们虽然服用了药物，但不能发挥预期的效果。比如心绞痛急性发作时，如果服用过期的硝酸甘油则很有可能无法缓解病情，甚至带来严重危害。而哮喘急性发作时使用过期的沙丁胺醇治疗更可能会危及生命。
中药也不是存放越久药效越佳。为保证质量，中药饮片一般以2年有效期来规定，同时需要严格的贮存条件，如果贮存不当在有效期内也可能出现霉变、虫蛀等改变。中成药是以中药饮片为原料，制成的丸、散、膏、丹、片等剂型，本身即为混合物，各种成分的稳定性有差异，超过保质期其药效无法保证。确实有一些化学性质稳定、制剂工艺稳定的药物，即使超过标示的有效期其成分可能也是合格的。但在日常生活中，缺乏科学数据参考，我们无法对这些药物做出判断。因此，为保证您的健康，不要使用任何过期药品。
贮存条件有讲究
适当的贮存条件是保证药品质量的前提。除了说明书中特殊说明（如需要冷藏），大多数药品在避光、干燥、阴凉（20℃以下）环境中保存是比较合适的。该条件下，未开封的药品在有效期内都可以放心使用。
但对于滴眼剂（眼药水）、胰岛素和糖浆等药品，一旦开启超过一定时限，即使其仍在有效期内也不能使用了。请您在使用药品前，仔细阅读药品说明书中关于药品保存条件的内容。滴眼剂一般均会标明开封后的使用期限，如妥布霉素滴眼液的说明书中明确标示“开盖一个月后不得再使用”。胰岛素制剂未开封前可冷藏保存，开封后则需要放置在室温（30℃以下），四周内用完。糖浆等口服溶液因为含有蔗糖等成分较易变质，即使在有效期内，再次使用前也需要仔细观察药品性状，如果有沉淀、变色、异味等现象请避免使用。
过期药品应销毁
一旦出现药品过期或破损等情况，医疗机构将按照规范化的流程处理这些问题药品，避免过期或破损药品发放至患者手中。药学部门会向医疗机构有关部门登记报损后统一销毁过期或破损药品。销毁药品时，工作人员会将所有药品去除外包装。液体制剂、固体制剂（片剂和胶囊等）经压碎后作为医疗垃圾处理；肿瘤化疗药品等有毒性的药品，会按照有毒废物进行无害化处理；从而避免过期或破损药品被不法分子利用，也避免了有毒药品对环境的污染。
提醒
药品质量关乎您的健康，盲目使用过期药品很可能会危害您的健康。为了您的健康，请您及时整理家中的小药箱，避免使用过期或储存不当的药品。