嗓子疼是很多人感冒、上火的预兆，因此，很多人有嗓子疼的症状时，一味地认为自己是上火、感冒了，并不加以重视。但其实，有一种嗓子疼可能会致命，那就是急性会厌炎。那么什么是急性会厌炎呢？它与感冒引起的嗓子疼又有什么区别？
首先，让我们来看看什么是会厌。会厌是喉的软骨之一，呈叶片状，当我们吞咽食物时，会厌软骨盖住气管，食物进入食管，防止进入气管引起呛咳。
人的咽喉本来就狭窄，而会厌是咽喉最狭窄的地方。加之它表面的黏膜都比较疏松，一旦感染特别容易水肿，一旦水肿就会变得像个‘球’，由于重力和肿胀的原因很容易盖在喉头上抬不起，极易发生窒息。轻微的会厌炎病人会出现呼吸困难、喉咙痛的症状，急性发作的会厌炎会直接堵塞我们的呼吸通道，发生窒息。
那么导致急性会厌炎的原因有哪些？急性会厌炎多由细菌或病毒引起，吸烟、酗酒、受凉、过敏、过度劳累、邻近器官炎症等原因也可引发。患病后主要表现为咽喉肿痛，吞咽困难、咽喉部异物感明显、说话含糊不清、流涎、呼吸困难；畏寒、发热，体温在37.5℃~39.5℃，少数可达40℃以上。
如何区分普通的咽喉肿痛与急性会厌炎呢？和普通的咽喉肿痛相比，急性会厌炎的患者咽喉疼痛感十分剧烈，到了难以忍受的地步；更为严重的是，患者会觉得嗓子发憋，说话含糊不清，好像嘴里面含着东西一样，出现喘不过气的症状，吞咽和呼吸都很困难。因此，治疗急性会厌炎要早发现早用药，及时应用足量抗生素，以保持呼吸通畅。
另外，急性会厌炎也可预防。：
1.要注意劳逸结合，适当锻炼，提高抵抗力。
2.注意居室的通风换气，以防止上呼吸道炎症的发生。要警惕食物、药物过敏。
3.尽量避免有害气体刺激和放射线的损伤等。
4.生活要有规律，避免着凉、感冒。
5.戒烟酒，忌食辛辣刺激或过烫的食物；多吃梨、银耳等能滋润咽喉的食物。
6.保持口腔卫生，及时治疗邻近器官的炎症。