丹参，它有个别名叫“红根”，这是一个和土地亲密无间的称呼。数条和植株一般长的根,粗者如北方农民的手指，粗糙，稍弯曲，具多数纵沟，还有传统的北方民居的砖红色，这些构成了丹参粗粝而温善的根部特征。
它们是大地的血管，它们体内流动着红色的血液，这些血液进入人的身体,祛瘀止痛，清心安神，生肌长肉。
全国大部分地区都有分布,生长在沟沿、道旁、林缘。作为唇形科多年生草本植物,丹参的根依旧在地下纵横延伸，它可以蛰伏十年乃至上百年，而不在乎一季的大红大紫。它不以株高夺绿，不以花美争艳，而是隐藏着自己的踪迹，躲避尘世的纷扰。
丹参之名流传着这样一个传说
从前在东海边，有一个叫阿明的渔民，水性非常好，被称为“小蛟龙”。阿明从小丧父，与母亲相依为命。由于他的捕鱼技术出众，每天出海都收获颇丰，所以日子过得还不错。
一天，阿明的母亲觉得胸口痛，一开始还没有太在意，可后来越来越严重，胸部闷胀，犹如针刺。看着病床上痛得大汗淋漓、呼吸急促的母亲，阿明很着急，但多方请医却不见效。
后来，阿明听说海外有个鬼岛，上面长着一种开着紫花、根是紫红色的草药，可以治疗母亲的病。但鬼愁岛暗礁林立、风猛浪大，去那里无疑九死一生。阿明救母心切，便拜托邻居照顾母亲，自己出海了。
一路上，阿明历尽艰险，好几次险些丧命。也许是技术好，也许是诚心感动了上天，阿明终于登上鬼愁岛，顺利地采到了这种草药。母亲服用药根煎制的汤后，很快就痊愈了。
这种草药本来无名，人们都说它凝结了阿明的一片丹心，就叫它“丹心”。由于谐音，后来被流传为“丹参”。
故事总不免传奇色彩，不过丹参的确是一味功效显著的中药，可以活血止痛、化淤散结、养血安神，广泛用于血淤证的治疗。四物汤的组成是当归、熟地、芍药、川芎四味药，是中医调血的经典方剂，被称为养血调血的祖方，很多其他调血的方剂都是在它的基础上发展而来的，比如有名的桃红四物汤、补阳还五汤等等。
而丹参这味药集养血、生血、活血、化淤、止痛为一体，功效全面，有补有散，和四物汤的作用差不多，所以中医有“一味丹参，功同四物”的说法。
现在得了冠心病，怎么治疗呢？第一重要的事情，是要在口袋里准备好速效治疗药物，比如硝酸甘油，速效救心丸，紧急时能救命，另外一定要注意控制好血压、血糖和血脂，同时要戒烟限酒，改变不良生活习惯。
人们很最关心是得了冠心病，是不是需要长期吃药？如果长期吃药，有没有不良反应？得了冠心病是不是肯定治不好了，将来的结局就是心肌梗死或者心衰？
在这里给大家举一个例子。
一位老人家，60岁左右得了冠心病，疼得非常厉害，有的时候晚上会突然疼醒，还有室性早搏。他除了在疼的时候用硝酸甘油或者速效救心丸以外，一直坚持用活血化淤中药，复方丹参片还有山海丹。
等到10年以后，他的冠心病逐渐好转了，几乎不怎么发生心绞痛了，室性早搏也有很大好转，心电图情况也明显好转，根本没有往心梗、心衰的方向发展，按他老人家自己的话来讲，就是“我的冠心病已经治好了”。
中医认为，丹参能够直入心经，活血化淤，养血安神。为什么入心经呢？因为心主血脉，属火，颜色是红色，丹参色红，所以入心。
有一个很有名气的方子，叫丹参饮，治疗血淤型冠心病很有效果，由丹参、檀香和砂仁三味药物组成，现在的很多治疗冠心病的中成药都是以丹参为主要药物，比如复方丹参滴丸，处方思路也主要来自这个丹参饮。这和丹参这味药能直入心经有很大关系。
研究证实，丹参这味药，以促进冠状动脉侧支循环的建立。就是说，心肌上，特别是缺血比较严重的地方，可以新长出小的动脉，达到供血的目的。这个作用非常重要，也可能是长期应用中药治疗，最后基本可以解决心绞痛问题，不发展到心肌梗死或心衰的中药机制。