生姜不仅是调味品，也是一种养生保健的药材。现代科学研究表明，生姜富含较多元素，如姜醇、姜烯、水芹烯、姜酮、柠檬醛、芳香油、辣椒素、二苯基庚烷等多种物质，这使其生物活性多样。
“冬吃萝卜夏吃姜”，专家介绍，生姜性味辛辣，入肺经、脾经、胃经，有解表散寒、温中止嗝、化痰止咳、祛寒、补气、平喘等作用，夏天吃生姜有很多好处。一可排汗降温。生姜中的姜辣素对心脏和血管有一定的刺激作用，能加快血液循环，使毛孔张开，排汗量增大，体内的余热随着汗液被带走，有一定的防暑作用。二可防治肠胃炎。夏季细菌生长活跃，容易污染食物，引起急性肠胃炎。适当吃些生姜或用干姜加沸水冲泡后饮用，能起到防治肠胃炎的作用。三可祛除风寒。夏季常吹空调，易受风寒，引起伤风感冒。喝点姜糖水，有助于祛除体内风寒。要注意，暑热和风热引起的感冒则不宜饮用。四可健脾胃。夏季常吃寒凉的食物，会导致脾胃寒凉之气过盛，出现心悸、恶心等症状，食用生姜有助于温脾胃，以防病症严重。
那么，吃生姜究竟要不要去皮呢？据介绍，生姜味辛、性温，有健胃功效。生姜皮味辛、性凉，具有行水、消肿的作用，故“留姜皮则凉，去姜皮则热”。通常生姜皮最好不要去掉，这样可保持生姜药性的平衡，充分发挥生姜的整体功效。在治疗水肿时，生姜也不要去皮，因为姜皮有利水作用。但若是脾胃虚寒者，或正在食用苦瓜、芹菜、螃蟹等寒凉食品，应去姜皮;患风寒感冒时，喝生姜红糖水，此时生姜最好去皮；用生姜治疗脾胃虚寒引起的呕吐、胃痛等不适时，姜皮应去掉。
此外，夏天做菜时可适量加入姜丝；早晨起床时，可先喝一杯水，再将生姜切成薄片，取四五片用开水烫过后，放入口中，含10分钟~30分钟后咀嚼咽下。
“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”并非人人皆宜。内热比较重的人，比如有肺热燥咳、胃热呕吐等症状的人就不宜吃生姜。