吃饭与读书，这是一个很有意思的话题。吃作为价值取向，主要表现为多数人活着为了吃，而不是看起来更为合理的吃是为了活着。在商品经济短缺时代，谈不上价值观，只要手里有一点儿余钱，能吃一顿好饭，就感觉很不错了。
记得改革开放前，过年过节，我能多吃几顿饺子、多吃几次手抓羊肉，多吃几次烤羊肉串……就感觉很不错了，因为肚子油水少，老觉得肚子没有填饱、胃是空的，所以“吃”成了生活中的重要组织部分，于是有一点积蓄或是零用钱，就逛“巴扎”，从农民哪里多买一些鸡蛋、羊肉和活鸡等农副产品，填饱肚子，享几天“口福”，让胃舒服几天。
改革开放后，国家政策好了，老百姓的日子一天天好起来了，生活水平逐年提高了，“吃”便慢慢地发生了变化，人们开始重视精神的补充，那就是买书和读书。节假日，我跑得最多的地方，就是新华书店，每个月都要挤出数十元买书，每天挤出一至两小时间读书。
但随着网络的发展，电子书籍的问世，阅读纸质书籍的人群比例在缩小。我经常去新华书店浏览新书，发现一个有趣的现象：那就是年轻人浏览书籍的人多，而真正到收银台付帐的人却不多，这可能是书籍不适“胃口”，或是书价高，或是有电子书的缘故，而真正买书的还是中老年群体，因为他们读了一辈子书，对纸质书籍情有独钟，喜欢淘书，满足精神的需求。有人会说，现在没有什么值得好的书籍；也有人会说，书价太高。前一种理由有一点道理，因为书籍的出版比较复杂，审批程序多，出书周期长，所以不可能像其它商品一样，今天设计产品，明天生产，后天就投放市场，不久就能赚钱盈利；可出版行业竞争激烈，透明度高，利润有限，必然要求保持一个市场与读者都能承受得起的水平线上，太高太低都无法生存，所以一本书不可能卖几百元，甚至上千元，除非是特价书，那样的书籍必定是极有限的。尽管如此，市面上好书、可读的书籍还是很多的，比起几十年前出版书籍的种类、品种增加了多少倍，所以书价太高，不能成为买不起书的正当理由。
书籍是精神生活的必须品。对于喜欢阅读的人来说，读一本新书就是与新朋友见面，开阔视野，增加新知识；可对于不喜欢阅读的来说，书籍就是一种可有可有无的商品，是一种摆设，一种装潢，买一本也行，不买也不影响生活；一年读几本书也行，不读也影响不了生活。在这种理念的指导下，如果一本书价格超过了50元，估计多半人都会掉头而去。但是同样的这个群体，请朋友吃顿饭，或者是同事之间小酌，或是K歌，或是看一场3D电影，或是开车野外游玩……花二、三百元，甚至上千元，约对是不会心疼的，觉得这个钱花得物有所值，满足了需求和欲望。可我觉得奇怪的是，有一些年轻人每个月花二、三百元吃顿饭不觉得贵，还觉得经济实惠，可是让他们每月花数十元钱，买一本书就觉得心疼。也许他们认为，饭是必须吃的，书是可以省掉的。
我们现在工作的年轻人，一般都是受过高等教育的，也算是读书人。可扪心自问，大学毕业参加工作后，每月用于买书的钱能占工资收入的百分之几？能占到全年总收入的百分之几？能静下心来读几本与非专业的书籍？这样细算下来，必定会让自己汗颜，让自己觉得愧对读书人。所以年轻时不喜欢阅读，不喜欢摸书本，不注重提升自己的内涵，那么必然会给人生留下一段空白，到了中年后必然会感叹“书到用时方恨少”。
古语有云民以食为天。在物质匮乏的年代，在吃不饱肚子的年代，吃是大事。可现在物质极大丰富了，生活水平提高了，在吃不成问题的情形下，依然留恋于“吃”的层面，那就有点说不过去了。所以我们要由喜欢“吃”上升为“吃书”，读书可以让自己乐而忘忧，乐而忘记烦恼，那则是国民素质的提升，是人的内涵的提升，也是读书人的正确选择。只有这样，才会让人有“士别三日，刮目相看”的感觉，才会让人觉得你谈吐幽默智慧，有“与君一席话，胜读十年书”的感觉。(唐胜凯)
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