火灾中，致人死亡的最主要原因是一氧化碳中毒。在一氧化碳浓度达1.3%的空气中，人呼吸两三口气就会失去知觉，呼吸13分钟就会死亡。此外，火灾中的烟气里还含有大量的二氧化碳。在通常的情况下，二氧化碳在空气中的质量比约占0.06%，当其浓度达到2%时，人就会感到呼吸困难，达到6%、7%时，人就会窒息死亡。
据了解，森林燃烧会产生大量的烟雾，其主要成分为二氧化碳和水蒸汽，这两咱物质约占所有烟雾成分的90％～95％；另外，森林燃烧还会产生一氧化碳、碳氢化合物、碳化物、氮氧化物及微粒物质，约占10％～5％．除了水蒸汽以外，所有其他物质的含量超过某一限度时都会造成空气污染，危害人类身体健康及野生动物的生存．
在火灾发生时，烟的蔓延速度超过火的速度5倍，其产生的能量超过火5-6倍。烟气的流动方向就是火势蔓延的途径。温度极高的浓烟，在2分钟内就可形成烈火，而且对相距很远的人也能构成威胁。
除此之外，浓烟的出现，会严重影响人们的视线，使人看不清逃离的方向而陷入困境。
因此，掌握辨别烟雾、判断火情的技能在遇到火灾时尤为重要。
森林中一旦遭遇火灾、浓烟，应当尽力保持镇静，就地取材，尽快作好自我防护，可以采取以下防护措施和逃生技能，以求安全迅速逃生：
1、在森林火灾中对人身造成的伤害主要来自高温、浓烟和一氧化碳，容易造成热烤中暑、烧伤、窒息或中毒，尤其是一氧化碳具有潜伏性，会降低人的精神敏锐性，中毒后不容易被察觉。因此，一旦发现自己身处森林着火区域，应当使用沾湿的毛巾遮住口鼻，附近有水的话最好把身上的衣服浸湿，这样就多了一层保护。然后要判明火势大小、火苗燃烧的方向，应当逆风逃生，切不可顺风逃生。
2、在森林中遭遇火灾一定要密切关注风向的变化，因为这说明了大火的蔓延方向，也决定了你逃生的方向是否正确。实践表明现场刮起5级以上的大风，火灾就会失控。如果突然感觉到无风的时候更不能麻痹大意，这时往往意味着风向将会发生变化或者逆转，一旦逃避不及，容易造成伤亡。
3、当烟尘袭来时，用湿毛巾或衣服捂住口鼻迅速躲避。躲避不及时，应选在附近没有可燃物的平地卧地避烟。切切不可选择低洼地或坑、洞，因为低洼地和坑、洞容易沉积烟尘。
4、如果被大火包围在半山腰时，要快速向山下跑，切忌往山上跑，通常火势向上蔓延的速度要比人跑的快得多，火头会跑到你的前面。
5、一旦大火扑来的时候，如果你处在下风向，要做决死的拼搏，果断地迎风对火突破包围圈。切忌顺风撤离。如果时间允许可以主动点火烧掉周围的可燃物，当烧出一片空地后，迅速进入空地卧倒避烟。
6、顺利地脱离火灾现场之后，还要注意在灾害现场附近休息的时候要防止蚊虫或者蛇、野兽、毒蜂的侵袭。集体或者结伴出游的朋友应当相互查看一下大家是否都在，如果有掉队的应当及时向当地灭火救灾人员求援。