来源：世界卫生组织网站
百日咳是一种高传染性呼吸道疾病，由生活在口腔、鼻子和喉咙的百日咳博德特氏菌引起。许多感染百日咳的儿童会持续咳嗽四到八周。该病是最危险的婴儿疾病，很容易通过因咳嗽或打喷嚏产生的飞沫在人与人之间传播。最初症状通常出现在感染后7-10天，包括轻微的发烧、流鼻涕和咳嗽，通常逐渐发展成阵发性咳嗽，之后形成哮咳（百日咳的俗称）。在最小的婴儿中，可能会出现呼吸暂停的疾病周期性发作。肺炎是一种相对常见的并发症；癫痫和脑病则极少出现。开始咳嗽三周或更长时间后未经治疗的患者可能具有传染性。百日咳可通过免疫接种来预防。
几十年来，世界各地的婴儿免疫计划在使用质量经过备案的百日咳疫苗来预防婴儿患上严重的百日咳方面已经取得卓著成效。世界卫生组织估计，2008年全球性百日咳疫苗接种防止了大约687000人的死亡。
百日咳疫苗接种的主要目的是降低婴儿发生严重百日咳的风险。为此，全球免疫计划的持续重点是为至少90%的婴儿接种三剂高质量百日咳疫苗。
虽然疫苗接种可以预防青少年和成人出现百日咳，但是没有足够的证据表明，在这些年龄段进行加强剂量的疫苗接种可以减少婴儿发生严重的百日咳。如果国家对成人实施免疫计划，医务工作人员应该具有优先进行免疫接种的特权，特别是那些直接接触孕妇和婴儿患者的人员。对孕妇进行疫苗接种可能是防止未达到疫苗接种年龄的婴儿发生疾病的最具成本效益的附加策略，并且似乎比结茧更有效和有利。