芡实是睡莲科植物芡的成熟种核，因为它的果实很像鸡头，所以又称“鸡头米”，有“水中人参”的美誉。
古药书中说它有“婴儿食之不老，老人食之延年”之效。
中医认为，芡实性味甘、涩、平，入脾肾二经，能健脾祛湿、固肾止泻，且有“补而不峻”、“防燥不腻”的优势。其补肾效果强于山药，祛湿效果优于红小豆，镇静效果强过莲子，可以说是一种被埋没的补益佳品。
温馨提示：秋季比较干燥，这芡实可以润燥但是又不寒凉，所以特别适合在秋季吃。
芡实档案
芡实：别名鸡头果、鸡头米，为睡莲科植物芡的成熟种仁。
主产于江苏、湖北、湖南、山东等地。通常在9 ~ 10 月种子成熟时采收，取种仁，晒干。
【性味】 其性平，味甘、涩。
【功能】 益肾固精，健脾止泻，除湿止带。主治遗精、滑精、脾虚久泻、小便不禁、淋浊、带下等。
【成分】 主要含淀粉、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、核黄素、抗坏血酸、胡萝卜素等。
【适用人群】 本品具有收敛、滋养作用。临床上治疗慢性肾炎、慢性结肠炎等疾病。
【注意事项】 大小便不利者忌服；食滞不化、新产后者慎服。
【用法用量】 煎服，一次常用量10 ~ 15 克。
【应用】 在药膳、保健食品制作时，可选用煮、蒸、烧、炒、炸等烹制方法。
中医典籍中记载，芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的佳品，具有“补而不峻”“防燥不腻”的特点。
不仅价格亲民，而且和人参一样，有健脾养胃、益肾固精的作用。因此，芡实也被誉为“水中人参”。
中医养生学认为，芡实可抗衰延年，不仅是女人的“不老米”，也是男人的“长寿米”。
芡实的最佳搭档是：莲子、燕窝、银耳、山药、白扁豆、百合之类的白色食物。这些食物都是女人常用的美肤、健脾之物，尤其是白扁豆，不仅健脾，还可祛湿。
它们和芡实一同食用，可以联手加强健脾补肾的作用，还可以增加润肺护肤的功效。
推荐吃法
1. 芡实粥
芡实的食用方法以芡实粥为最佳，取芡实30克、粳米100克，将芡实洗净、泡软、蒸熟，再与粳米同煮至熟软。
芡实粥味道甜美可口，常食有延年益寿之功效，如加入适量的莲子或桂圆肉可提升滋养作用。由于芡实较硬，需要长时间熬煮，也可打成粉放入粥中。
2. 百合芡实汤
3. 芡实老鸭汤
如果你买不到鲜芡实，可以直接买干芡实，一般药店有售。需要注意的是，干芡实有“生用”和“炒用”两种：生芡实，以补肾为主；炒芡实，以健脾开胃为主。
切记不要一次食用芡实过多，否则难以消化。干芡实比较坚硬，宜用慢火炖煮至烂熟，食用时需细嚼慢咽。
注：食疗≠药疗，以上食物对血管有益，但是不能完全代替药物。生病了还是需要及时求助专业中医师，在医师指导下服用方剂。
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