相信凡是见过或则是使用过冬虫夏草的朋友，都会觉得这个东西非常神奇罕有，说是草，它又是地道的虫样，而且人们对它的可以起到的作用也所知甚少，其实冬虫夏草有很好的养生保健作用，不是非要生了病才吃它，平时吃一些虫草，抵抗力会得到增强，吃冬虫夏草让你免疫力提高了，自然就少生病或不生病了。
关于人体自身免疫系统，举个通俗的例子：这里有一堆垃圾，有垃圾的地方自然会有苍蝇，但这并不表示说，是苍蝇制造了垃圾。而以前我们认为苍蝇就是病因，然后赶快发明一种化学武器出来，将苍蝇消灭掉；杀死苍蝇以后，垃圾里又跑出蚊子，我们又赶快把蚊子消灭掉；之后，垃圾里又跑出蟑螂，杀死蟑螂，垃圾里又会跑出老鼠，总而言之，是永无止境的。因为真正的原因并不在于苍蝇、蚊子，而在于这堆垃圾。得到健康的关键是要把垃圾消灭掉。
人体的免疫系统涉及不计其数的细胞、特殊物质及器官之间的高度纷繁复杂的相互作用。它随时处于战备状态，能够预防疾病，并能明确地知道应该什么时候、在哪里、怎样采取适当行动摧毁入侵的物质，而不会伤害人体其他细胞。任何药物也无法取代人体内与生俱来的、兼具防御和修复双重功能的免疫系统。
免疫系统最重要的功能是清除体内各种垃圾。举个例子，红细胞的寿命只有120天，之后，就会死去变成垃圾，这就需要自身的免疫系统把它清除。
第二大功能，就是抵御疾病。科学家认为，免疫功能是获得健康的一把钥匙。如果人的抵抗能力强，病毒、细菌或肮脏的东西就没有办法繁殖下去。
美国医学研究机构研究证明，99％的疾病都和免疫系统失调有关。当然有的疾病和免疫系统疾病无关，如基因、遗传类的疾病。事实上，免疫系统的功能本身是很强的，但正是由于化学药品的副作用而使免疫系统的功能下降。所以人类疾病的真正原因在于免疫系统的状态。
蒲松龄的一首小诗写得好：冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信难穷。其实冬虫夏草并非冬为“虫”夏为“草”，而是一种菌类，只是兼具虫和草的外形而已。
冬虫夏草最主要的活性成分就是虫草多糖，虫草多糖是一种有效的免疫调节剂，具有广泛的免疫药理学作用，可调节人体免疫系统，主要作用是免疫增强和刺激作用。此外，冬虫夏草中的大量微量元素对人体的免疫系统也是有调节作用的。虫草对免疫系统的作用像是在调整音量，使其处于最佳状态。它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能，从而达到增强人体免疫功能的效果。
现代医学的临床试验表明，虫草对肾病有良好的疗效，无论急性肾炎、急慢性肾衰、肾病综合征或换肾病人，都起到缓解病情，延长寿命的作用。
冬虫夏草对肾炎、肾功能衰竭、药物和缺血造成的肾损伤均有防治作用。冬虫夏草可延迟尿蛋白的出现，降低血清尿素氮和肌酐含量，增加肌酐清除率。试验表明冬虫夏草能降低肾脏大部分（5/6）切除所致慢性肾功能不全大鼠的死亡率，改善贫血状况，降低血清尿素氮和肌酐水平，增强脾脏淋巴细胞转化率，促进淋巴细胞产生IL-2，延缓肾功能不全的进展。
冬虫夏草保护肾功能的作用主要是通过下列环节实现的：
①稳定肾小管上皮细胞溶酶体膜，防止溶酶体的破裂；
②促进肾小管内皮细胞生长因子的合成释放，使肾小管组织破坏减少而恢复加快；
③降低乳酸脱氢酶活性，保护细胞膜Na＋，K＋-ATP酶功能，维持正常肾功能。
脾肾阳虚的症状表现包括三个方面：
①阳虚寒盛，气机凝滞，而见面色白，畏寒肢冷，腰膝酸软，腹中冷痛。
②水谷失运而见腹部胀，久泻久痢，甚或五更泄泻，下利清谷。
③水湿泛滥，而见小便不利，面浮肢肿，甚则腹胀如鼓；或见小便频数，余沥不尽，或夜尿频仍。舌质淡胖而有齿痕，苔白滑，脉沉迟细弱，也为阳气亏虚之象。
冬虫夏草主要用于补肾润肺、益气生津、平衡阴阳、延缓衰老、对防癌、抗癌、贫血虚弱、乙肝、提高人体的免疫力起固本作用。最适宜以食疗方式进补，每次 2 克至 3 克，炖鸡、鸭肉类均宜。
用冬虫夏草补虚，要因人因病而异，或单药服用，或配合他药同用。可以煎水、炖汤、做成药膳服食，也可泡茶等。例如有腰痛虚弱、梦遗滑精、阳痿早泄、耳鸣健忘及神思恍惚诸症，可单用冬虫夏草每次 2 克，研末，空腹送服，每日早晚各一次；也可用冬虫夏草 5 克，配杜仲、川断等，煎汤饮服。属病后体虚，或平素体虚容易感冒、畏寒自汗者，可常用虫草与鸡、鸭、牛、羊肉等炖服。如用冬虫夏草 5 ～ 10 枚，老公鸭一只，去除肚杂煮烂食用，可增强体质。或每天用虫草 4 枚，煎汤后空腹服用。
一般来说，肾病用虫草是安全的。
需要注意的问题有以下几个方面。
1、急性肾炎不宜使用。急性肾炎以实证居多，特别是湿热，是急性肾炎的根本病机。虫草虽然平和，但毕竟以补为主，纯补容易导致不清，使病情加重或缠绵难愈，所以急性肾炎应该禁用虫草，在恢复期更应注意，以免死灰复燃。
2、用量不宜过大。根据《药典》的规定，法定剂量为3～9克，从临床实践来看，以每天3克为好。大致的估计，就是每天3条。用量过大一是费用过高，给病人造成经济负担过重;二是会出现副作用，文献已经有虫草用量过大出现副作用的报道。
3、湿热证不宜单独使用。湿热证明显者应在有效清利湿热的同时应用，或先清利湿热，再用虫草。湿热证临床表现有口苦，口干，口粘，恶心呕吐，胃脘胀满，食欲不振，舌苔黄腻等。
4、热毒炽盛证禁用。热毒炽盛的临床表现有各种化脓性感染，如痤疮感染，咽部感染，腹膜炎，毒丹等，满面通红，咽红咽干咽痛，口苦口干，唇舌红绛，舌苔黄燥，脉滑数等。对此应以清热凉血解毒为主，可用五味消毒饮合犀角地黄汤加减，常用药物有蒲公英、银花、野菊花、紫花地丁、紫背天葵、牡丹皮、生地黄、水牛角、赤芍等。