一项新研究发现，有几个因素——包括吸烟——与听力损失有关联。其他因素包括上腹周围脂肪过多和血糖控制不佳。
“如果吸烟者需要更多的戒烟动机，这里有一个新研究将香烟与听力损失关联起来。”贝勒医疗保健系统的HealthTexas供应商网络董事会的会长David Winter博士在dailyRx News的采访中说道。“该机理尚不清楚，但香烟的烟雾已与血液供应不足有关联，这是可能的因果关联。同时还发现腰部的过多脂肪和血糖控制不佳也与听力损失相关联。有趣的是，在这项研究中，噪音的长期暴露未与听力损失有关联。”
听力障碍在老年人中比较常见。它通常由耳蜗（一个内耳结构）的变化引起。
威斯康星大学医学和公共卫生学院的Karen J. Cruickshanks博士领导了这项研究。 Cruickshanks博士及其团队分析了1925人的数据，这些患者在研究开始时听力正常。患者的年龄为43岁至84岁。
患者回答了有关生活方式因素的调查，如吸烟和运动等。研究者还收集了血压、腰围、体重和血红蛋白A1c（HbA1c）的数据，其中HbA1c为平均血糖随时间变化的度量。研究的患者也接受了听力测试。
Cruickshanks博士和他的同事发现，吸烟的患者比非吸烟者或是测试前戒烟至少5年的患者更容易出现听力损失。相较于非吸烟者，听力测试前戒烟少于5年的患者听力损失的风险略有增加。
该研究小组发现，患者的吸烟量并未影响听力损失。
Cruickshanks博士及其研究小组发现，肥胖或有较大的腰围者听力损失的风险比体重正常的人要高。
血糖控制不佳的糖尿病患者也比血糖控制良好的患者更容易出现听力损失。虽然糖尿病患者的听力损失风险比常人略高，但血糖控制似乎是一个更重要的因素。
HbA1c水平在12以上与血糖正常者相比，听力损失风险加倍。甚至“正常高值”血糖水平——HbA1c平均值为6.1至8——听力损失的风险也轻微增加。
Cruickshanks博士及其团队表示未来的研究中，考察患者的在吸烟等生活方式因素改变的研究应包括听力测试，以确定该因素的变化是否可以预防或改善听力损失。