甘草
有很多别名，美草、蜜甘、蜜草、粉草、甜草等，都与甘草的性状有关。但甘草还有一个很有意思的别名—国老。这个别名的来源要从南朝说起。
南朝有一个名医叫陶弘景，他是著名的医药家、道教学家、文学家。他早年为官，36岁时辞官入茅山隐居。其间，他不时收到梁武帝派人传来的国家时事动态，在山中为朝廷出谋划策，被人称为“山中宰相”。同时，他还编撰书稿，写炼丹笔记，也经常为人治病。
陶弘景开的药方中都有甘草，有病人问甘草是不是能医百病。陶弘景笑道：“甘草甘平补益，又能缓能急，对一些性情猛烈的药物，可监之、制之、敛之、促之；在不同的药方中，可为君为臣，可为佐为使，能调和众药，使它们更好地发挥药效。在药的王国里，甘草是国之药老。”从此，人们就把甘草称作“国老”了。
甘草味甘平，入心、肺、脾、胃诸经，在现代中药学中属于补气药的范围，具有补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药的功效。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。一般根据有无炮制来分为生甘草和炙甘草两种，甘草生者偏于清热，炙者则偏于补中。炙甘草是用生甘草与蜂蜜、水同炒制成。生甘草微凉，炙甘草微温。甘草生用，可治咽喉肿痛，痈疽疮疡，还可解药食之毒;炙用，可以治疗脾胃虚弱，食欲不振，腹痛泄泻，劳倦发热，咳嗽气短。
中医处方讲究“君、臣、佐、使”，各药相辅相成才有良效。甘草在其中就经常扮演“佐”的角色，是各种药物的“调味品”，药方中常常离不了。甘草的药性缓和，可以与补药、泻药、寒药、温药、凉药等各类药物配合使用，并有调和药性的作用。至今医界多有“甘草调和诸药”、“甘草和百药”的说法。故而不少人多习惯在中药处方中加入甘草。但甘草药性虽平，临床也应重视配伍禁忌。
用药需谨慎，请遵医嘱！（图文源于网络）
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