银杏树又名白果树，是我国的瑰宝，是中国古老的树种之一，它是神奇的医疗之树，2亿5千多年前侏罗纪恐龙掌控地球时，银杏是最繁盛的植物之一。地球生命历经千亿年的变动，尤其是第四世纪冰川复盖之后，只有银杏仍保持它最原始的面貌，在生物演化学史上被称为“活化石”。其叶、果实、种子都有比较高的药用价值，其药理作用不断被认识，临床应用范围逐步扩大。
银杏叶为银杏科植物银杏的叶。银杏叶性味甘苦涩平，有益心敛肺、化湿止泻等功效。《中药志》记载它能“敛肺气，平喘咳，止带浊”。银杏叶片含有200多种对人体有益的药用成分，其中黄酮类活性物质46种，微量元素25种，氨基酸8种。
现代药理研究表明，银杏叶对心肌缺血有改善作用，具有增强记忆力、改善脑功能的作用，此外，银杏叶还有清除自由基、抗脂质过氧化、抗血小板活化因子、抑制血小板聚集、降血压和降血脂等作用。
大家较熟悉的中成药银杏叶片等，都是以银杏叶为原料生产的，但是使用银杏叶需要一定的程序和技术，不是代表任何人捡到就能直接泡茶喝。
捡来的银杏叶不能直接晒干、泡茶，因为除了含有内酯和黄酮两大类有效成分外，还含有白果酸、氢氰酸等有毒成分。内酯、黄酮等活性成分很难溶于水，有毒的白果酸、氢氰酸等水溶性却很高。这些成分若服用的剂量过大或者服用时间比较长，会引起头昏、头痛、耳鸣、食欲不振、恶心，甚至发生阵发性痉挛、神经麻痹、过敏等不良反应。
有些中成药收取的银杏叶，一般都要经过
一系列规范程序生产的，之前也做过药理、毒理实验及临床实验，基本去除了银杏叶含有的有毒成分。直接用捡来的银杏叶泡茶喝，喝的基本都是有毒成分，更谈不上治疗效果。
另外，人们采摘银杏叶的银杏树多是行道树或远景树，通常都会喷洒农药，作为绿化植物的银杏树也会在空气中吸收有害物质，如建筑粉尘、汽车尾气等，本身就不卫生。所以，自己捡来的银杏叶千万直接泡茶喝！