中药故事栏目
百味中药，百味人生
在原始社会，人类就有了简单的医疗活动，人们在寻觅食物时，常常会误食一些东西而致病或中毒。有时也会因偶然吃了一些东西，使原有某种病状减轻，甚至消除。于是，人们逐渐发现了药物。以后几千年来，在与疾病作斗争的过程中，通过实践，不断认识，从偶然发现逐渐进入到主动寻找药物。
太古时期，为了使已知药物知识和治疗经验保存下来，这些知识只能依靠口耳相传，在师承口授中，前人为加深后人的印象，不仅单一传授药物性能，往往连同药物发现的过程和有关经历也一并讲述出来，甚至通过艺术想象和虚构，加入一些引人入胜的情节。有的传说还涂上一层神秘的色彩。这样长期流传和不断丰富的结果，形成了中药的传说故事。
中药故事的意义
从药物学的角度看，中药故事传说显然不能当作考究药物起源的依据，也不能当作实际应用的药典，
因为它是在流传中不断经过艺术加工形成的。但是，我们也必须看到，这些传说故事在解释各种特定药物的药性及其如何被人们发现的过程时，往往也是符合一定的客观规律的。药物的发现离不开生活实践，最先发现某种药物的必然是经常接触它的人。诸如著名医药学家陶弘景在《名医别录》中所说：“藕皮散血起自庖人，牵牛逐水近出野老。”
中药故事栏目搜集了民间流传的有关中药知识的故事，并以趣味性、知识性介绍了常用中药的功能、主治及配伍运用的常识，使读者通过有趣的传说故事，了解有关中医药的知识，了解中华医药优秀文化的宝贵财富。
现在，我们来讲第一味中药的故事：
朱砂
很早以前，人们迷信，许多人有病不求医，常去找方士。有一种癫狂病，当时的医生没法治，可这病遇到方士，却治一个好一个。因此，人们更是信巫不信医了。
有位秀才懂医术，他暗想：方士只会画符念咒，装神弄鬼，怎会真能治病呢？这里面准有什么名堂。为了弄清究竟，于是，他跟妻子商量了一个办法，以探出方士的秘密。
秀才的妻子去找方士，说她丈夫得了癫狂病。方士急忙来到秀才家，只见秀才披头散发，满脸泥污，躺在地上正说疯话呢：“嘿，我是玉皇大帝的女婿，老丈人让我带领天兵天将下凡，扫荡妖魔鬼怪……”
方士一看，秀才果然疯了。他就装模作样地作起法术，点火把、撒松香，举起桃木棒准备驱“鬼”。方士先端一碗净水放在桌上，又拿起一张画好的符，嘴里念念有词：“天灵灵，地灵灵，一天三朝过往神。过往神，有神灵，鬼使神差下凡尘。吾奉太上老君急急如律令，为你驱鬼来治病，只要喝下这符水，妖逃鬼散病除根。”
说着，方士就要点火烧符。秀才早有准备，嗖地跳起来，一把抢过符纸，抬腿一脚把方士踢出门外，嘴里骂道：“我是玉皇大帝的女婿，何方来的妖道胆敢如此放肆，滚！你这个妖孳！”
方士被踢倒在地，刚爬起来，门已关紧。他叫了半天，没人理，只好自认倒霉回去了。在屋里，秀才先把那碗水喝了一口，什么味也没有，确实是碗净水；再看看符纸，也没有什么特别的。秀才反复琢磨：这都不治病啊。最后，他盯住画符用的朱砂了：“莫非这能治病？”
第二天，他把一个得癫狂病的人找到自己家，用一点朱砂放在水里给他喝。那人喝了以后，病果然慢慢好了。
从此，秀才知道方士“驱鬼”治癫狂病，只不过是因为符上的朱砂有药性。这样，朱砂成了一味中药。
朱砂的作用与功效
朱砂，中药名。为硫化物类矿物辰砂族辰砂，主含硫化汞（HgS）。采挖后，选取纯净者，用磁铁吸净含铁的杂质，再用水淘去杂石和泥沙，研细水飞，晒干装瓶备用。主产于贵州、湖南、四川、云南等地。
【别 名】 辰砂、丹砂
【药材性状】本品为粒状或块状集合体，呈颗粒状或块片状。鲜红色或暗红色，条痕红色至褐红色，具光泽。体重，质脆，片状者易破碎，粉末状者有闪烁的光泽。气微，味淡。
【性味归经】 苦，寒。 有毒。 归心经。
【功 效】 镇惊安神，清热解毒。
【应 用】 用于治疗心火亢盛所致心神不安、胸中烦热、惊悸不眠、癫痫发狂等症及疮疡肿毒、口舌生疮等。
【禁 忌】本品有毒，不宜大量服用，也不宜少量久服；孕妇及肝肾功能不全者禁用。