你对冬虫夏草有什么印象？最容易联想到的似乎就是大补。有多补？搜索一下，对它的功效介绍都是增强免疫力、抗癌等。
然而，这种被很多人视为“上好补品”的中药材，却屡遭批评。
我们邀请权威专家，揭开冬虫夏草的保健真相。
受访专家
美国普渡大学农业与生物工程系食品工程博士 云无心
武汉市中心医院药学部主管药师 李萌
原食药监局“点名批评”
2月27日，原食药监局发布《这4种保健品不保健，千万别花冤枉钱了！》，第一个就直指冬虫夏草。
早在2016年，原食药监局就曾发布《关于停止冬虫夏草用于保健食品试点工作的通知》。
同样在2016年，原食药监局还在其官网发布《关于冬虫夏草类产品的消费提示》，其中明确提出：对冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片产品的监测检验结果显示，砷含量为4.4~9.9毫克/千克。
该消费提示声明，“冬虫夏草属中药材，不属于药食两用物质。有关专家分析研判，保健食品国家安全标准中砷限量值为1.0 毫克/千克，长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片等产品会造成砷过量摄入，并可能在人体内蓄积，存在较高风险。”
冬虫夏草的“成名之路”
许多人把“虫草”作为“冬虫夏草”的简称，其实是一种误会。虫草泛指真菌和虫的复合体，世界上多达1500种。冬虫夏草是虫草中的一种，市场上还有一种“蛹虫草”，也叫“虫草花”。
在市场营销中，冬虫夏草被推崇为“传统名贵中药材”，而且只有它才是“正宗”，其他虫草比如蛹虫草都是“假货”。
实际上，冬虫夏草直到清代中后期才出现在中医典籍中，功效也只是“保肺益肾，止血化痰”。
上世纪50年代，德国科学家在虫草中发现了一种物质，命名为“虫草素”。1974年，一种叫做“喷司他丁”的物质被发现。
虫草素和喷司他丁都有抗肿瘤活性，后来发现虫草中也有喷司他丁的存在。此后，抗癌就成了冬虫夏草火爆市场的重要因素。
冬虫夏草的保健真相
不过，冬虫夏草的功效宣称受到了许多质疑——不仅现代科学不支持，传统医学也不支持。
科学界几年前就发现，所谓的抗癌成分虫草素和喷司他丁，其实在冬虫夏草中检测不到。含有它们的是被冬虫夏草行业当成“假货”的蛹虫草。
2017年，中科院上海植物生理生态研究所发表论文，从根本上否定了冬虫夏草宣称的“抗癌”依据。
当然，冬虫夏草的追捧者喜欢说“只是否定了虫草素和喷司他丁，并不能证明它不能抗癌，更不能证明它没有功效”。这种说法实际上在混淆视听，蒙骗民众。
中科院的这项研究还证实了蛹虫草含有虫草素和喷司他丁这两种抗癌成分。蛹虫草可人工种植，价格也不是那么昂贵，是不是值得买呢？
这两种成分的抗癌原理，本质上是干扰细胞DNA的复制，从而抑制癌细胞的生长。但同时，正如这项研究所显示的那样，量大的时候也会体现细胞毒性，伤害正常细胞。
我们既不知道所吃的蛹虫草中含有多少虫草素，吃多少量才能抑制癌细胞，也不知道吃到多少就会体现细胞毒性，却指望贸然吃下的蛹虫草只有好处没有坏处——这是一厢情愿。
如何辨别“真”虫草
武汉市中心医院药学部主管药师李萌说，冬虫夏草虽然作为药材，遵医嘱合理短期使用比较安全，但不能药食两用，大家千万不要大剂量长期服用。
此外，市场上的冬虫夏草品质参差不齐，少数商贩鱼目混珠，以次充好，大家也应格外小心。比如，冬虫夏草的中药饮片由虫体与相连的菌座组成。
目前我国中药材饮片未施行批准文号管理，大家购买时应尽量选择外包装上印有产地、生产日期和批号的。
辨别时要注意以下3点：
1
看草形
冬虫夏草体型如蚕，一般只有一条“草头”，极少有多分枝“草头”的虫草，“草头”基部较粗，末端渐细，长度在0.1～4厘米。
2
闻草味
真品有自然的冬菇香气或略带腥味，伪品一般无气味。
3
泡虫草
真虫草用开水浸泡，虫体和菌座紧相连，不脱落。假虫草用开水浸泡10分钟后，假菌座会开始脱落，与虫体分开。
但需要提醒的是，以上只是初步的辨别方法，为了避免受骗，大家应到正规药店，选择经过注册或备案的冬虫夏草药品，避免健康和经济受损。