在中国很少能见到洋葱爱好者，家里的“大厨”们也不爱用洋葱做菜，处理时总会让人眼泪汪汪。但在老外的餐桌上，几乎天天可以看到洋葱。
法国人喜欢喝洋葱汤，意大利面的配菜少不了洋葱，希腊人最擅长用洋葱调味，印度人尤其喜欢吃生洋葱……
西方人吃洋葱的历史可真的要比我们悠久得多……
古埃及人将洋葱当作供奉神明的圣品；建筑金字塔的奴隶也以洋葱作为补充体力的极品。
在古希腊和罗马，洋葱也受到特殊的礼遇。古希腊的运动员大量食用洋葱，因为他们相信，这种食品可以调整血液的平衡。
古罗马的角斗士不仅大量食用它，还用它来按摩肌肉，认为它可以强化肌肉的力量。古希腊和罗马将士出征则佩戴洋葱，视其具“护身”之效。
到了欧洲中世纪，洋葱成为无比重要的食品，以至于人们可以用它来偿付税金，当时的医生们还常常拿洋葱来治病。
西方国家把洋葱誉为“根中的玫瑰”。英国作家罗伯特也曾说“一旦洋葱在厨房里消失，人们的饮食将不再是一种乐趣。”
在如此悠久的历史背景下，洋葱便成为了西方人嘴中最普遍的食物。
洋葱营养价值极高，其肥大的鳞茎中含糖8.5%，干物质9.2%，每100克含维生素A 5毫克、维生素C 9.3毫克、钙40毫克、磷50毫克、铁8毫克，以及18种氨基酸，是不可多得的保健食品。
1有助降糖
南京市中西医结合医院内分泌科主任张永文表示，洋葱中含有与降血糖药甲磺丁脲相似的有机物成分，在人体内能生成具有较强利尿作用的皮苦素，还能帮助细胞更好地利用葡萄糖。
糖尿病患者每餐吃25～50克洋葱能起到较好的降低血糖和利尿的作用。
2降胆固醇
洋葱所含挥发油中有降低胆固醇的物质——二烯丙基二硫化物，是目前惟一含前列腺素样物质及能激活血溶纤维蛋白活性成分，这些物质均有较强的舒张血管和心脏冠状动脉的能力，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降和预防血栓形成。
3防癌
近代医学研究表明，洋葱中含有微量元素硒。硒是一种抗氧化剂，它的特殊作用是能使人体产生大量谷胱甘肽，谷胱甘肽的生理作用是输送氧气供细胞呼吸，人体内硒含量增加，癌症发生率就会大大下降。调查显示，常吃洋葱比不吃洋葱的人胃癌患病几率会下降。
4护心脑血管
洋葱富含槲皮素（含量在果蔬中名列前茅），其属于黄酮类植物化学物，有扩张血管、促进血液循环的作用，对降低毛细血管脆性、预防动脉硬化等有利。
另外，洋葱中的洋葱精油，可抑制膳食中胆固醇吸收，提高人体内纤维蛋白溶解酶的活性，因而能降低血液黏稠度，改善动脉粥样硬化。
5杀菌抑菌
洋葱有一定的杀菌抑菌作用，在一些国家和地区，人们还将洋葱提取精油用来治疗和控制传染病。
6防治感冒
洋葱含有一种叫葱辣素的物质，称得上是“天然抗菌素”，用来预防治疗感冒非常好。无论什么感冒，洋葱都有一定的防治效果，因为它可以提高我们的免疫力。
7补钙健骨
洋葱钙质丰富，可以与小油菜、白菜等富钙蔬菜媲美，而且还含有镁和钾，钙磷比例也合适，补钙好吸收。
8治疗龋齿
洋葱里的含硫化合物是强有力的抗菌成分，能杀死多种细菌，其中包括造成孩子龋齿的变形链球菌，而且以新鲜的生洋葱效果最好。但是，洋葱的味道不是每个孩子都能接受的，不妨制成生菜沙拉。
按照皮色，洋葱可分为紫皮、黄皮、白皮三种。
紫皮洋葱的蛋白质、膳食纤维以及钙、磷、钾、钠、镁、锌、铁等矿物质含量均比黄皮、白皮的高，但后两者的胡萝卜素、维生素C的含量比紫皮略高。
紫皮洋葱中还含有植物花青素，这是一种比维生素C和维生素E的抗氧化能力强数十倍的植物化学物质，能够保护人体免受自由基的损伤。花青素还能够增强血管弹性，改善循环系统和增加皮肤的光滑度，预防炎症和过敏，改善关节的柔韧性。
总的来说，紫皮洋葱的营养价值高于黄皮和白皮洋葱。
洋葱营养价值非常高，生吃最不破坏其中的营养成分。就这样每天坚持下去，或一周至少吃个三四次，保健作用就有了。
空军总医院营养科主任刘东莉解释，其实生吃洋葱并没有像人们想象的那么恐怖。把洋葱切成片，每天吃饭时，就着饭吃上几片，这样就不会辣了。
除了直接吃，再推荐两种洋葱最佳吃法：
1、像黄瓜一样凉拌或蘸酱生吃。比如和木耳一起凉拌，拌好后加适量香菜、食盐、食醋、香油，就成了一道很不错的营养凉菜。
2、如果嫌紫皮洋葱辣味太重，或者需要禁忌辛辣刺激性食物（比如有胃病）的人，可以炒着吃。注意要短时间快炒，否则其中的活性物质会被破坏。
暖心小贴士：
切洋葱容易让人泪流满面，可先把刀用水冲一下，切几下再冲一下，洋葱的辣味物质易溶于水，这样能减轻对眼睛的刺激哦~
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