二氢吡啶是最早由前苏联发现的，在当时仅被用作动植物油的抗氧化剂，起到防止油脂酸败的作用。直到20 世纪70 年代，发现二氢吡啶不仅具有抗氧化作用，而且对畜禽生长有促进作用。
二氢吡啶的生理功能
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抗氧化作用 Valdman 等（1977）报道，二氢吡啶能降低饲料中维生素A、β- 胡萝卜素等营养物质的氧化损失，从而提高其利用率。二氢吡啶能够影响生物膜脂质的成分，提高生物膜中6- 磷酸葡萄糖酶的活性，稳定膜蛋白和结合酶，以维持细胞膜系统的正常构造和功能，同时还提高血清超氧化物歧化酶（SOD）的活性（房兴堂等，2002）。SOD 是机体内超氧自由基（O2-）的清除剂。O2-不仅破坏细胞的正常功能，且能引起连锁反应而产生其他自由基，这些自由基可使卵细胞膜上的长链不饱和脂肪酸发生脂类过氧化反应，导致膜的通透性增加，膜上受体失活，造成卵泡萎缩。SOD活性提高可以阻止自由基引起的连锁反应，抑制脂类化合物的过氧化过程，保护细胞表面受体和细胞器，维持生物膜完整（Piakova，1986）。
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提高促卵泡激素（FSH）和促黄体激素（LH）的含量。二氢吡啶可显著提高垂体和血清中FSH和LH 含量。FSH 主要作用于卵巢的颗粒细胞，促进颗粒细胞对氨基酸的吸收，继而促进卵泡的生长成熟及卵巢颗粒细胞的生长和增殖，抑制卵泡萎缩的发生。同时FSH 还可能通过调节类胰岛素样生长因子（IGF）结合蛋白质转录过程，提高IGF- 1 的生物活性，促进蛋白质的合成。当卵泡发育到一定阶段，FSH能促进有腔卵泡的颗粒细胞生成LH 的受体，诱导LH 的分泌。LH 能提高成熟卵泡颗粒细胞上环腺苷酸（cAMP）含量和孕酮受体数目。LH 在协同FSH 促进卵泡生长和发育的同时，刺激成熟卵泡颗粒细胞释放孕酮，刺激排卵。因此，二氢吡啶通过刺激FSH、LH 的分泌和释放，促进卵泡的发育和排卵，有效抑制卵泡闭锁的发生并增加有效卵细胞的个数。
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提高下丘脑、腺垂体环腺苷酸的含量。二氢吡啶通过对下丘脑弓状核细胞膜的保护作用，使下丘脑cAMP 含量升高，cAMP 是细胞内的第二信使，能促进促性腺激素释放激素（GnRH）释放。另外，GnRH 与腺垂体颗粒细胞上特异受体结合后，通过激活腺垂体的腺苷酸环化酶（AC）-cAMP- 蛋白激酶（PK）系统，提高颗粒细胞中芳香化酶的活性，促进雄激素向雌激素的转化，提高雌二醇的数量。cAMP 也可以直接进入细胞核与其受体蛋白质结合，激活DNA 的转录过程，从而促进卵泡的发育和排卵，有效抑制卵泡闭锁的发生，cAMP 本身还是mRNA 生成过程中一重要的调节因子，它对多种蛋白质的合成有重要的调节作用。
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降低血清中皮质醇的含量，改善机体免疫功能。二氢吡啶可使血清皮质醇浓度呈下降趋势。胆固醇的代谢及向皮质类固醇转化过程中的羟化酶系需要还原型辅酶Ⅱ（NADPH）、细胞色素P450 和分子氧，作为其酶促反应中电子传递体系。二氢吡啶可与NADPH 特定电子传递链终端氧化酶细胞色素P450 结合形成复合体，从而抑制了羟化酶的活性限制肾上腺合成和分泌皮质醇。皮质醇能促进肝外组织特别是肌肉组织蛋白质的分解，同时抑制细胞内核酸的合成，从而影响蛋白质的合成。糖皮质激素是公认的免疫抑制剂，尤其是皮质醇可抑制小鸡法氏囊的生长，对胸腺有类似的作用。而且二氢吡啶可通过提高血液中T3 浓度，降低皮质醇浓度，从而提高机体的免疫功能。
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改善畜禽生殖功能，提高精子质量二氢吡啶是类天然维生素E 物质，具有天然维生素E 的某些功能，通过保护维生素A、β- 胡萝卜素、维生素E，调节垂体前叶分泌性腺激素，促进生殖系统的发育生长，维持其正常生理功能。
欧多宝（5%二氢吡啶）在临床上的应用
公猪
欧多宝2kg/吨料，长期添加，可增加公猪精液质量、降低精子畸形率，增加公猪射精量（50—100ml），欧多宝3kg/吨+肝可舒（25%维生素C）500g/吨，连用7—10天，治疗公猪死精、精液量小、精子活力差。
母猪，尤其是后备母猪
配种前一个月使用，欧多宝3kg/吨，连用1个月，可提高后备母猪的发情率与配种率，平均每窝增加产仔数1头以上。
哺乳母猪
欧多宝3kg/吨+肝可舒（25%维生素C）500g/吨，产前七天开始使用，至到断奶，可增加母猪泌乳量，提高仔猪初生重与断奶重。
育肥猪
欧多宝2 kg/吨，长期添加，可提高日增重与瘦肉率。
提高受精率、孵化率
提高产蛋率、蛋品质，延长产蛋高峰期