VC又称抗坏血酸，因为它能抗坏血病而得名。VC以氧化型和还原型两种形式存在于人体内，参与机体各项生命活动。
功能一：VC能促进组织中胶原蛋白的形成。
当VC缺乏时，胶原蛋白合成受到障碍，这就使伤口和溃疡不易愈合，骨骼、牙齿容易折断和脱落，毛细血管通透性增大，血管脆性增加，引起皮下黏膜、肌肉和关节等出血，这就是常说的坏血病。
功能二：VC是一种强还原剂。
VC能保护VA、VE以及必需脂肪酸免遭破坏；能使膳食中的高价铁还原成二价铁，促进肠道对铁的吸收；能促进叶酸转变成具有生理活性的四氢叶酸，对治疗巨幼细胞贫血有一定的效果。
功能三：VC参与胆固醇代谢。
它能将体内80％的胆固醇转变为胆酸排出体外，降低血胆固醇的含量；能将沉积在动脉壁上的胆固醇除掉；增加血液中的有益成分—高密度脂蛋白的含量，对预防动脉粥样硬化具有重要意义。
功能四：VC参与机体的解毒过程。
使氧化型谷胱甘肽还原为还原型谷胱甘肽，后者与有毒物质结合排出体外，从而起到解毒作用。
功能五：VC具有防癌抗癌作用。
一是由于VC的还原作用阻断胃肠道内的亚硝胺的形成，有效地预防胃肠肿瘤的发生；二是VC参与胶原蛋白的合成，维持了细胞间质的正常结构，这就给癌细胞的生长蔓延筑起了无数屏障。
功能六：VC抵御感冒。
VC能提高免疫细胞抗病能力，增强细胞免疫、体液免疫，从而消除致病因子，保持呼吸道安然无恙。当VC缺乏或摄入不足时，气管、支气管上皮细胞抗病能力就会降低。实验表明，每日服用1000毫克VC可以减少感冒发生50％，减轻感冒症状、缩短感冒病程23％。
功能七：保护皮肤，美容抗皱。
由于VC是一种强还原剂，可增加一些金属酶的活性，不仅可以帮助肌肤抵御紫外线侵害产生的自由基、避免黑斑、雀斑的产生，而且促进新陈代谢、有助于真皮层的胶原蛋白增生，使肌肤具有弹性而预防衰老的发生。由此可见，VC是一个多功能维生素。
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