老寒腿的发病率在60岁以上人群中约为50%，70岁以上将近80%。老寒腿的致残率也很高，达到53%。
老寒腿带一个“老”字，很多人误认为这是老年人的专利，但在临床上，三十岁左右的年轻人也可能中招，下面这5类人就是高危人群。
1.胖人
膝关节负重越多，软骨磨损的几率越大。老寒腿在超重人群中的发病率比正常人高很多，且发病年龄容易提前。研究发现，如果超重的人将体重减少5公斤，发病率就会减少50%。
2.女性
女性比男性更易患老寒腿，这是因为女性在做家务、如厕时，要比男性做更多的蹲和跪动作，而蹲跪时，膝盖的负重大约是体重的8倍。
数据显示，更年期女性老寒腿的发病率比同龄男性高6倍。这与女性更年期雌激素水平下降，使关节营养缺乏有关。
3.膝盖受过伤的人
膝关节受过伤，会直接影响到软骨。软骨不平了，就会提早产生磨损。
4.经常穿高跟鞋的人
美国哈佛医学院研究发现，经常穿细高跟鞋让膝关节承受的压力增加了26%，宽高跟鞋则增压22%；穿高跟鞋爬楼梯，膝关节负荷的压力是体重的3倍，下楼梯时可以增加到7~9倍。
穿高跟鞋走路，膝盖老是弯着，对关节的损伤特别大。尤其是腿部肌肉力量弱的女性，经常穿高跟鞋很容易诱发老寒腿。
5.与从事的职业有关
司机、重体力劳动者、运动员、模特等，由于职业原因导致膝关节磨损多，这些人的膝盖往往更脆弱。