肾是生成尿液的器官，肝肾承担着人体有毒有害物质分解和排泄的重任，它们本身很容易受到有害物质的损伤和侵害。
“国内的临床统计数据显示，约1/4的肾功能衰竭病例与药物毒性相关。”中国药理学会肾脏药理专业委员会主任委员，北京大学基础医学院副院长、药理系主任杨宝学教授介绍说。
肾脏虽小作用大
肾脏在我们身体里既是排泄器官，又是一个调节器官。肾脏的重量仅占机体的0.5%，然而肾脏血流却占机体血流的25%左右，血流速度非常之快就是为了清除血液中的废物并保持机体的水和电解质平衡、酸碱平衡。
肾脏承担着排出机体代谢产物和外来毒物的作用。我们每天摄入多种多样的食物，经人体消化、吸收、代谢后，未被利用的部分会以尿素、肌酐、氨、尿酸等形式作为废物通过肾脏随尿液排出体外。另外，在日常吃的食物中，难免会摄入一些对身体有害的物质，比如微量的重金属等，这些有毒的物质除了从肠道排出外，很多小分子有毒物质要通过肾脏排泄出去。如果肾的生理功能不正常，这些代谢产物和有毒物质就会在身体内堆积，进而伤害人体的其他器官和组织，如神经系统、心血管系统等。
慢性肾损伤不可逆
药物对肾脏的毒性，按照临床表现可以分为急性肾衰竭、慢性肾衰竭、梗阻性肾病等，这与药物种类、损伤机制、使用时间及机体状况有很大关系。
药物对肾脏的毒性损伤既有一过性的，也有永久性的。一般情况下，急性肾损伤如果及时停药并进行治疗，一般只对肾功能造成暂时的影响，如尿浓缩、排泄毒物等功能，治疗后可以恢复正常。但是，某些药物（如含有马兜铃酸的中药）对肾造成的损伤（包括急性损伤）是不可逆的。
在很多慢性肾衰竭的患者中，很多人都是因为长期服用药物，却没有注意到肾脏损伤，不但原发病没有治疗好，还造成了慢性肾衰竭。慢性肾衰竭（CRF）分为四个阶段：肾功能代偿期，身体不出现症状；肾功能不全期，有乏力、食欲不振、夜尿多、轻度贫血等症状；肾功能衰竭期，出现贫血，血磷水平上升，血钙下降，代谢性酸中毒，水、电解质紊乱等；终末期（尿毒症），酸中毒明显，出现各系统症状，以致昏迷。
哪些药物最伤肾
目前明确对肾脏有损伤的药物中，西药约有150种以上、中药约有50种以上，其中以氨基糖苷类抗菌药物、一些抗肿瘤药物和部分毒性较大的中药对肾脏损伤最严重。
在西药中，比较常见的、能损害肾脏引起毒性反应的药物以抗菌药和抗肿瘤药物为主，还有部分非甾体抗炎药、抗癫痫药、麻醉剂、金属络合剂和各种血管造影剂等等。
抗菌药类：氨基糖苷类中新霉素、卡那霉素、庆大霉素毒性作用最强，还有阿米卡星（丁胺卡那霉素）和链霉素；青霉素类，各种半合成青霉素均可诱发肾脏损害；头孢霉素类，第一代头孢霉素毒性最明显，第二代、第三代头孢霉素毒性较小；其他如多黏菌素、两性霉素B、万古霉素、磺胺药等也有肾毒性。
抗肿瘤药物顺铂、甲氨蝶呤、链氨霉素、亚硝基脲类（卡莫司汀、氯乙环己硝脲），非甾体抗炎药包括吲哚美辛（消炎痛）、布洛芬、保泰松、吡罗昔康（炎痛喜康）、阿司匹林（乙酰水杨酸）及萘普生（甲氧萘丙酸）等都有肾毒性。
在中药中，医学界普遍公认对肾脏毒性较大的植物类中药有关木通、雷公藤、益母草、草乌等。例如：雷公藤，别名断肠草，看过武侠电视剧的人都应该不陌生；动物类中药有斑蝥、鱼胆、全蝎、蜈蚣等；矿物类中药有砒霜、朱砂等。
不滥用药物最关键
有些人认为中药是安全的，听别人说什么药方有效，自己也照样去药店买几服回来吃，有时难免有乱用、滥用的情况，而忽视了“是药三分毒”的忠告。
杨宝学认为，无论是中药还是西药，都不能“听说”有效，自己随意买来就吃，而是应该去正规的医院，由医生根据病情和个人身体状况对症开处方。尤其是那些本身肾功能较弱的老年人和肾功能低下的人，更不要自行盲目用药。需长期服药时，要考虑该药是否经肾脏排出，在剂量上要调整，避免因肾功能排泄能力弱，药物蓄积在体内，导致肾脏功能进一步受损。
在同时服用多种药物时，若已经知道某种药物对肾脏有损伤，则在选择其他药物配伍时，最好首选不从肾脏代谢的药物，比如选择从肝脏代谢的药物，或者考虑对肾脏损伤较低的药物。
另外，切忌滥用秘方和民间偏方，如果一定要使用某一药方或药物，应先清楚其配方或成分，咨询专科医师后，确定对肾脏无毒性再考虑使用；服药前后宜多饮水，保证足够尿量以促进药物排泄，减轻对肾脏的毒性作用；对已知有肾毒性或暂时不清楚药理作用，但又必须使用的药物，使用时要严密观察尿液和肾功能变化，尽早发现异常，及时停药；绝大多数药物慢性肾损害是长期或超量服药造成的，因此，用药一定要遵守医嘱，不可自行加大用药剂量和延长用药时间。
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