作为中药材种植大国，我国无论是在中药材种植技术还是种植规模上都居世界首位，但受地理环境、地区经济发展水平等因素影响，我国中药材种植区域分散，且低水平种植泛滥，造成大量低劣药材冲击市场。而中药自古就有“道地性”之说，中药产地是否适宜，对于药材质量的影响较大。也就出现了同样的一副中药在不同的药店、诊所、医院的价格都不尽相同。有的可能相差一倍到十几倍的价钱。为什么同等计量的中药材却价格不同?钱让谁挣走了呢?是药厂、中间商还是……事实上，中药材的价格受很多方面的因素影响
中药材历来强调原产地，追求"道地"。一般道地的药材的质量是有保证的!但一个不变的现实却不容忽视，由于环境的改变，功效显著的道地中药材产量越来越少，这就导致道地中药材越抢越稀缺，越稀缺价格越高，越贵越受追捧;但是贵的药材就一定是好的么?
中药材的质量决定了医疗效果，决定了中药材的价格。中药材有好坏之分，就是真与假、好与坏的分别。“一分价钱一分货”就说明了质量决定价格。川贝为例，其来源为百合科植物川贝、暗紫贝母、甘肃贝母的干燥鳞茎，按其药材性状的不同分别称为松贝、青贝、炉贝。东北的平贝、新疆的伊贝虽不作为药典川贝，但有些药店依此冒充川贝使用，相对价格就便宜5～10倍，所以患者在购买时要注意川贝的性状，不可贪图便宜而延误病情。
不同产地的药材会出现价格差异。中药材作为中华民族的瑰宝，质量好才能药效佳，这就对药材的来源、药材的炮制和加工、药材的贮藏等条件的要求都非常高，同一种药材由于产地不同，质量确有差异，外观性状也有所不同，一般道地药材的有效成分含量肯定比非道地的高。药材不一样，有效成分的多少也不一样，疗效不同，价格也因此差别。同种异地出产的药材，在质量上有明显差异，产地不同药效差异很大，中医药界常把某地出产的药材称为“道地药材”，而其他产地出产的则叫“非道地药材”，如山药、地黄、牛膝道地产区是河南，砂仁的道地产区是阳春，浙贝母、白术的道地产区是浙江，黄芪的道地产区在山西……湖北引种的黄芪植株较高大，根部分枝多质硬，味不甜而微苦，检测结果表明不含微量元素硒。
药材杂质也是重要的原因之一。影响药品质量的主要因素之一是药品杂质，药品的杂质是药品中不具治疗作用，或对人体有危害或影响药品质量的物质，因此，杂质检测是控制药品质量的一项重要指标。
蝉蜕的主要杂质是泥，同样是10克的蝉蜕，有些药房能称量40只，有的药房因泥多只能称量15只，故同一服中药，同样的计量(以克为单位)，质量不一样，价格当然不同。中药饮片在加工处理过程中，常有一些非药用部位不能完全处理干净，在调配过程中一并入药，这样不但难以达到治疗目的，而且还经常造成不良反应和副作用，甚至造成医疗事故，给病人身体健康造成危害。一些药材的杂质含量高，价格当然便宜。
廉价的未必是符合药品管理规定的。中药材在进入医院、药店等医疗机构时要按“药品管理法”管理。有些中药材进入了集贸市场或商超，其价格要比医疗机构或药店便宜些，甚至有不少的悬殊;这是因为进入集贸市场或商超的按照农夫产品管理或者普通食品管理。农副产品和普通食品与药品的最终目的有明显的区别，所以管理等级也就不同了。加之，正规药店(药房)必须从中药饮片厂采购，其出厂的中药饮片经过了严格的重金属及有害元素、有机氯农残留和含量等检验来保证其质量，必然会产生一定的检验费用，所以售价相对会高一些。
众所周知，同仁堂的中药在海内外享有盛誉，其信誉的由来之一正在于它极其重视所用药材的质量，“品味虽贵，必不减物力”。不怕价钱高，不惜重金，唯重药材质量，“一分价钱一分货”就说明了质量决定价格。但有时人们最先注意到的是价格，而忽略了质量的优劣，没有优质药物，就没有良好疗效，价格再低，对于患者又有什么好处呢?只是花了更多的冤枉钱而已！
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